サッカー日本代表はなぜゴールを奪えなかったのか　佐藤寿人「守備ブロックを動かす作業は９番の仕事ではない」 (2ページ目)

【右サイドはスムーズに機能】

　最低でも勝ち点１、あわよくば勝ち点3をつかみ取る──。結果的に、オーストラリアの思惑どおりの試合となってしまいました。

　オーストラリアがあそこまで守備的にくるとは、日本の選手たちも予想していなかったと思います。やりづらさもあったでしょう。それでもボールを保持する展開となるなかで、チャンスを与えられた選手たちは、まずまずのパフォーマンスを見せられていたのではないでしょうか。

　もちろん、ほとんど準備の時間がないなかで、連係面で難しい部分はあったと思います。そのなかでも、たとえばパリ五輪世代の鈴木唯人と平河悠が形成した右サイドは、比較的スムーズに機能していました。

　また、経験値の高い鎌田の存在も大きかったですね。彼が立ち位置を変えながら、ボールを引き出し、相手を動かす役割を担っていたので、あれだけ押し込むことができたのだと思います。

　当然、勝つことが大前提のテーマとしてありましたが、鈴木や平河をはじめピッチに立った選手たちからは「与えられたチャンスのなかで、自分には何ができるか」をアピールしたいという思いが強く感じられました。実際に何人かの選手は、特長を出せていたのではないでしょうか。

　ただ、そうした収穫もある一方で、課題も見えました。0-0で終わるより0-1で敗れたほうがよかったとまでは言いませんが、その悔しさが今後へのエネルギーにつながるのではないかなと思っています。

　ストライカー視点でオーストラリア戦を振り返れば、スタメンとしてピッチに立った大橋祐紀にとっては難しい試合になったと思います。

　スペースが限られていたのに加え、周囲と連動してボールを呼び込むシーンも、あまり作ることができませんでした。

　そもそも、相手が（最終ラインに）5枚並べてスペースを埋めてきたなかで、その5枚の距離感を広げる作業は9番がやる仕事ではないんですよ。やはり9番は、最終的にボックス内で仕上げ役を担うのが理想なんです。だけど、大橋は（相手DFの守備）ブロックを動かす仕事にパワーを削がれていた印象です。