サッカー日本代表選手の証言で振り返るコスタリカ戦。試合前後にどんなことを語っていたのか。複数のコメントで浮かび上がるいくつもの敗因

カタールＷ杯
選手コメントで綴る日本代表激闘録（２）
11月27日vsコスタリカ

ドイツ相手に歴史的な勝利を挙げながら、第２戦のコスタリカ戦でまさかの敗戦この記事に関連する写真を見る　グループリーグ初戦でドイツを下す番狂わせを演じた日本。だが、たとえそれが歴史的勝利であろうと、日本のグループリーグ突破を保証してくれるわけではない。

「昨日（ドイツ戦当日）は喜びに包まれていたが、今朝会うと、みんな引き締まった顔をしていた。次に向かって進んでいる」（長友佑都）

　続く第２戦で対戦するのはコスタリカ。今回のグループリーグで対戦する３カ国のなかでは、最も力が落ちる相手であることは間違いないが、だからこそのやりにくさもある。

「グループが決まった時から、ドイツ、スペインにフォーカスして、コスタリカは後回しにされていた。だが、ワールドカップに出てくるチームにラクなチームはない。国を背負って、プライドをかけて戦ってくる。中途半端だと飲み込まれる」（吉田麻也）

「（コスタリカは初戦のスペイン戦で）０－７だったので、一見メンタルをやられて、弱気になって、日本優位と思いがちだが、夢の舞台で諦める人はひとりもいないと思う。昨日の結果は忘れたほうがいい」（堂安律）

　初戦で勝ち点３を手にした日本は、コスタリカ戦に勝てば、１試合を残して決勝トーナメント進出を決められる可能性がある。だがその一方で、もしも負けるようなことがあれば、せっかくの歴史的勝利が無駄になってしまいかねない。

「（ポイントは）変にボールを失わないこと。最低でも勝ち点１（をとること）で、絶対に負けないことが大事」（鎌田大地）

「あの（ドイツ戦での）ひとつの勝利で注目度が上がっている。それをさらに大きいものにできるかは、次にかかっている」（相馬勇紀）

　日本が戦うグループリーグ３試合のなかで、コスタリカ戦は唯一の13時キックオフ。まだ日が高く、30度近い暑さが残る気象条件に対応する必要もあった。

「昨日（コスタリカ戦前日）の13時の試合を、日の入り方を意識しながら（テレビで）見ていた。日差しの暑さを感じないくらい（スタジアム内の）冷房が涼しいのかどうかは、実際にやってみてだが、条件は相手も一緒。あまり気にしなくてもいいのかなと思う」（権田修一）