サッカー日本代表とカタールＷ杯ベスト８チームとの差は歴然。欧州トップ10クラブでプレーしている各国選手の人数を調べてみた (3ページ目)

【Ｗ杯上位チームの選手は欧州トップ10クラブでプレーしている】

　まず最新のUEFAクラブランキングのトップ10は以下のようになっている。

１位＝マンチェスター・シティ（イングランド）　
２位＝バイエルン（ドイツ）　
３位＝チェルシー（イングランド）　
４位＝リバプール（イングランド）　
５位＝パリ・サンジェルマン（フランス）　
６位＝レアル・マドリード（スペイン）　
７位＝バルセロナ（スペイン）　
８位＝マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）　
９位＝ユベントス（イタリア）　
10位＝アヤックス（オランダ）　

　今大会でベスト８に進出した８チームの選手の所属クラブをこれにあてはめると、トップ10のクラブでプレーしている選手が最も多いのが、前評判から優勝候補筆頭とされているブラジルで、その数は16選手。26人のうち約６割もの選手がヨーロッパの強豪クラブに所属していることになる。まさに、タレント王国の面目躍如といったところだ。

　続いて、トップ10に４クラブを送り込む自国リーグを持つイングランドと、７人のアヤックス所属選手がメンバーに登録されたオランダが、それぞれ13人で２位タイ。４位は12選手のフランス、５位には９選手のポルトガルが上位に食い込んだ（登録上、クリスティアーノ・ロナウドは所属なし）。

　ちなみに、意外と少なかったのが６位アルゼンチンで計５人。３人のクロアチアとモロッコが７位タイだった。

　一方、予想を裏切る格好で敗退したドイツ、スペイン、ベルギーの強豪３チームでトップ10のクラブに所属する選手を見てみると、ドイツが11人、スペインが15人に対し、ベルギーは３人のみ。ベルギーに関しては、大会後にキャプテンを務めたエデン・アザールが代表引退を宣言したように、現在世代交代が進行中。３位だった前回大会が、おそらく黄金世代のピークだったのかもしれない。

　いずれにせよ、登録メンバーのうちどれだけ多くの選手が強豪クラブでプレーしているかが、その代表チームの実力を示す基準のひとつであることは間違いなさそうだ。

　最後に、最も気になる日本代表の内訳はどうかというと、残念ながらトップ10のクラブに所属する選手は不在。鎌田大地が、唯一トップ20にランキングされるフランクフルト（ドイツ）でプレーしているが、冨安健洋のアーセナル（イングランド）が23位ということもあり、その他のヨーロッパ組の所属クラブは21位以下になる。

　日本代表が世界のトップレベルに近づくためにも、今後も各選手がステップアップし続けていくことを期待したい。

【筆者プロフィール】
中山淳（なかやま・あつし）
1970年生まれ、山梨県出身。月刊「ワールドサッカーグラフィック」誌編集部勤務、同誌編集長を経て独立。スポーツ関連の出版物やデジタルコンテンツの企画制作を行なうほか、サッカーおよびスポーツメディアに執筆。サッカー中継の解説、サッカー関連番組にも出演する。

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【profile】
中村憲剛（なかむら・けんご）
1980年10月31日生まれ、東京都小平市出身。久留米高校から中央大学に進学し、2003年にテスト生として参加していた川崎フロンターレに加入。2020年に現役を引退するまで移籍することなく18年間チームひと筋でプレーし、川崎に3度のJ1優勝（2017年、2018年、2020年）をもたらすなど黄金時代を築く。2016年にはJリーグMVPを受賞。日本代表・通算68試合6得点。ポジション＝MF。身長175cm、体重65kg。

佐藤寿人（さとう・ひさと）
1982年３月12日生まれ、埼玉県春日部市出身。兄・勇人とそろってジェフユナイテッド市原（現・千葉）ジュニアユースに入団し、ユースを経て2000年にトップ昇格。その後、セレッソ大阪→ベガルタ仙台でプレーし、2005年から12年間サンフレッチェ広島に在籍。2012年にはJリーグMVPに輝く。2017年に名古屋グランパス、2019年に古巣のジェフ千葉に移籍し、2020年に現役を引退。Ｊリーグ通算220得点は歴代1位。日本代表・通算31試合4得点。ポジション＝FW。身長170cm、体重71kg。