トルシエが振り返る日韓Ｗ杯。2001年11月のイタリア戦で「Ｗ杯を戦うチームは出来上がっていた」 (4ページ目)

　この年の暮れにトルシエと話す機会があった。「今後もグループを見直すことがあるのでしょうか？」という私の問いに対する彼の答えは「ノン」だった。当時を振り返って、再びトルシエが語る。

「すでに３年仕事をして、およそ100人の選手を見てきた。Ｕ－20やＵ－23も含めて、大がかりなラボラトリー（実験室、研究所）を築いて選手を鍛えあげた。選手はそこで、たったひとりのスタッフから教育を受けた。Ｕ－20も、Ｕ－23も同じ方法論で育てられた。

　イタリア戦はそうした３年間のラボの成果であり、プロセスの成果だった。それが私のメソッドだった」

　チームがいつ完成するかについては、特にプランがあったわけではないと彼は告白する。

「どちらかといえば、私はチームを構築するタイプの監督だ。選手を教育してチームを構築する。それが私の特徴であり、（自分は）チームを操作するタイプではない。

　だから、チームが完成した際には異なるメッセージが必要だ。より心理的、人間的なメッセージ、選手に寄り添ったメッセージだ。

　素材を用いてチームを構築する。車でいえば、エンジンを製造する。チームがひとたび完成すれば、異なるメッセージが求められる。それは、より精神的なものだ」

　４年かけて作り出した若いチームを、彼はＷ杯のあとに「自らの手から解き放った」と言う。

「それは才能に溢れた、ポリバレントな選手たちのチームだ。25人から30人のチームであり、同じ哲学とメカニズムで貫かれていたが、異なる選手により構成されていた。それこそが、私が構築したものだ。

　Ｕ－20（1999年ワールドユース準優勝）は３カ月で構築し、Ｕ－23（2000年シドニー五輪ベスト８）は６カ月で構築した。どちらも直ちに結果を得た。

　1998年、Ｕ－21代表のアルゼンチン戦（1998年11月23日／東京・国立。中村俊輔のゴールで日本が１－０の勝利）でさえそう。私のメソッドはアグレッシブだが、10日もトレーニングを積めば形にすることができる。そのアルゼンチン戦は、私のメソッドが紛れもなく実現した試合だった。規律に溢れた組織的なチームで、選手は自分の役割や責任を理解していた。

　もちろん10日でできることは限られているが、どうすればいいのかはわかっている。それは、選手に道具（手段）を与えることだ。すべての問題に対処できる道具を。３年の仕事のあとには（選手たちの）"道具箱"がとても豊かになった」