稲本潤一が振り返る日韓Ｗ杯のチーム内事情。中田英寿との関係性や「ピカイチ」と絶賛した選手との連係

日韓Ｗ杯20周年×スポルティーバ20周年企画
「日本サッカーの過去・現在、そして未来」
稲本潤一インタビュー（後編）

　2002年の日韓ワールドカップ、稲本潤一はトルシエジャパンの敷く３−５−２システムにおいて、攻守のカギを握るボランチを務めた。

　ピッチ上で助け合った当時の日本代表メンバーたちを、当時22歳の稲本はどう見ていたのか。インタビュー前編ではゴールキーパー、「フラット３」を支えたディフェンダー、ボランチたちの話を聞いた。

　後編では豪華な中盤やフォワード陣、さらには20年前の自身についても振り返ってもらった。そして最後、強烈なインパクトを放ったフィリップ・トルシエ監督への思いとは......。

＞＞稲本潤一（前編）はこちら＞＞バチバチのライバル関係や中村俊輔の落選など、どう感じていたのか

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中田英寿と稲本潤一は学年で３年違いこの記事に関連する写真を見る----　日韓ワールドカップで稲本選手は戸田和幸選手（清水エスパルス／当時、以下同）とボランチを組んでいましたが、同じポジションには福西崇史選手（ジュビロ磐田）もいました。

「フクさんも相当、能力が高かったですね。なぜ僕が（先発で）出られたのかわからないくらい、力のある選手でした。僕と代わることが多かったですけど、途中から入っても素晴らしいプレーを見せてくれていたので、交代してもしょうがないくらいの気持ちでしたよ」

----　中盤には小野伸二選手（フェイエノールト）、小笠原満男選手（鹿島アントラーズ）と、ふたりの黄金世代のメンバーがいました。

「満男はヒデさん（中田英寿／パルマ）とポジションが被るところもあって、出番は限られましたけど、負けている状態であればボランチを１枚削って、ヒデさんと満男が並んだこともあったと思います。

　ワールドカップではチュニジア戦の最後に少し出ただけでしたけど、ヒデさんと能力の差はなかったと思っています。陰に隠れがちですけど、もっと試合に出てもおかしくなかったと思いますね」