ジーコジャパンを土壇場で救った大黒将志の劇的ゴール「パスが来る確信があった」 (3ページ目)

　当時は「ラッキーなことに、結構（試合も含めて約３週間という）合宿期間があった」ことも、大黒にとっては幸いした。

「練習試合もいくつかあって、とにかく自分の特長はゴールすることだと思っていたんで、そこでゴールしまくっていたんです」

　すると、大黒は１月29日に行なわれたカザフスタンとの親善試合（４－０）に、77分から途中出場。代表初招集後の初戦にして、早くも出場機会が巡ってきた。

　記念すべき初代表の背番号は31。「僕のなかで31番は"ミスタータイガース"やったんで。掛布（雅之）さんの番号もらえた、みたいな」。

　そう言って笑う大黒も「若干緊張した（苦笑）」と語る、日本代表デビュー戦である。

「まだ１月でＪリーグもやってなくて、その年の１試合目っていうのもあったし、ちょっと硬かった。もっとリラックスしてやんないとボールも止まんない。そういう反省を生かして、次はやろうとは思いましたね」

　だが、続く２月２日のシリアとの親善試合（３－０）では、出番なし。大黒は国際Ａマッチ出場「１」の記録だけを携えて、初めての最終予選、北朝鮮戦へ向かうことになった。

　当時の最終予選は現在とは異なり、規定のベンチ入りメンバーは18人。すなわち、その時点での招集メンバー24人から６人が外れることを意味していた。

　しかもジーコ監督は、いつも試合会場のロッカールームでメンバーを発表するため、「（メンバーに）入ってるか入ってへんかが、スタジアムへ行くまでわからなかった」と大黒。さぞかし気をもんだのかと思いきや、「そこはあまり気にしていませんでした」。

「僕、いつもそうなんですけど、メンバーに入ったらやるだけですし、入らなくてもチームのサポートをするだけですし。入ろうが入るまいが、それまでにやるべきことをいつも同じように準備していました」

　とはいえ、大黒にメンバー入りの手ごたえがなかったわけでもない。

「その（北朝鮮戦）直前にも大宮ユースと練習試合があったんですけど、そこで点を取り倒した（ハットトリック）んで、たぶんジーコさんも選んでくれたんやと思います」