「ポスト長友」を真剣に考える。識者がオススメする選手ベスト３ (2ページ目)

浅田真樹氏（スポーツライター）

１位＝安西幸輝（ポルティモネンセ）
２位＝中山雄太（ズヴォレ）
３位＝室屋成（ハノーファー）

　ポスト長友佑都をあくまでも「４バックの左サイドバック」と位置づけた場合、正直、適役はすぐに思い浮かばない。海外組の酒井宏樹（マルセイユ）、室屋成に加え、Ｊリーグでも山根視来（川崎）、松原健（横浜Ｆ・マリノス）が台頭している右サイドバックに比べ、人材は質量ともに見劣る。誰を選ぶにしても、消極的選択にならざるを得ない。

　直近の日本代表戦（３月の韓国戦、モンゴル戦）では、国内組のふたり、佐々木翔と小川諒也が起用されたが、推しの材料はあまり見当たらなかった。やはり海外組に頼ることになるのだろう。

　昨秋のカメルーン戦で先発起用され、前半で交代となった安西幸輝は、チーム全体として低調な内容だったなかでの"被害者"でもあった。彼自身がいい出来でなかったのは確かだが、わずか45分で見切ってしまうのはもったいない。

　Ｊリーグ時代を振り返っても、賢くプレーできる選手であり、継続して使うことができれば、チームにフィットし、パフォーマンスが高まる可能性はあるのではないだろうか。

　また、昨秋以降の日本代表戦６試合を見たとき、最も落ち着いたプレーを見せていた左サイドバックは、中山雄太だった。守備で目立った破綻はなく、攻撃のサポートもまずまず。左利きに加え、日本人としては高さがあることも利点となる。現状では、最も無難な選択だと言えるかもしれない。

　ただ、中山にしても左サイドバックが本職ではない。スペシャリストの中から適任者を見つけようとすれば、必然的に選択肢は狭まってしまう。だとすれば、他のポジションからのコンバートをもっと視野に入れる必要があるのだろう。

　本来右サイドバックの室屋成は、やや絞った位置にポジションを取り、巧みに中盤と関わることもうまい選手だけに、左でもソツなくこなしてくれそう。同じく右の山根や松原らとともに、一考の余地がありそうだ。