「ポスト長友」を真剣に考える。識者がオススメする選手ベスト３ (3ページ目)

中山淳氏（サッカージャーナリスト）

１位＝酒井宏樹（マルセイユ）
２位＝鈴木冬一（ローザンヌ）
３位＝吉田豊（名古屋グランパス）

　これまで長友佑都以外に４バックの左SBでプレーした選手は、佐々木翔、山中亮輔（浦和レッズ）、安西幸輝、中山雄太、小川諒也といった面々。東京五輪世代を中心に臨んだ2019年のコパ・アメリカでは、杉岡大暉（鹿島アントラーズ）がプレーした。しかし、いずれも決め手を欠いているのが実情だ。

　そこで浮上するのが、右SBの酒井宏樹を左SBで起用するという選択だ。酒井は所属のマルセイユで右SBを主戦場としながら、頻繁に左SBでもプレー。特にレギュラー左SBが長期離脱している今シーズンは、長友を差し置いて先発した試合もあるほどだ。

　さすがに右SB時と比べると攻撃力は落ちるが、守備に関しては申し分ないレベルにあり、現状の代表メンバーの中では最も信頼できる。幸い、右SBには室屋成らも控え、CB冨安健洋（ボローニャ）もプレー可能なため、長友不在時の第１選択肢とすべきだろう。

　第２の選択肢としては、将来を見据えての若手の抜てきだ。東京五輪世代の古賀太陽（柏レイソル）や中山、代表デビューを果たした小川らも候補として挙げられるが、潜在能力と将来性を買い、現在ローザンヌ（スイス）でプレーする20歳の鈴木冬一に期待したい。

　現在、ローザンヌでは左ウイングバックのレギュラーとして活躍するが、2019年Ｕ－20Ｗ杯では４バックの左SBで上々のパフォーマンスを見せた過去もある。大きな可能性を秘めた選手だ。

　国内組では、まだ代表経験のない名古屋の吉田豊を試すべきだろう。長友同様、決して身長は高くないが、あのフィジカルは国際試合でも十分に通用するはずで、クロスや攻め上がりのタイミングなど、攻撃力も国内屈指のレベルにある。現在31歳だが、来年のカタールＷ杯までに衰えることはないはずだ。