チャンピオンズリーグ決勝 欧州で最も調子のいいPSGと最も勢いのあるインテルの対決を占うポイント
チャンピオンズリーグ準決勝。バルセロナとの死闘を制したインテルとミュンヘンで決勝を戦う相手は、パリ・サンジェルマン(PSG)に決まった。
アウェー戦を1-0で折り返したPSG対アーセナルのセカンドレグ。PSGは、キックオフと同時にアーセナルが仕掛けたプレッシングベースの猛攻をしのぐと、徐々に本来の力を発揮。2-1(合計スコア3-1)で勝利をものにした。
下馬評ではインテル対バルサより接戦になるとの予想だった。だが、前日に両者の激闘を見たあとだったこともあるが、PSGとアーセナルの間に思いのほか差を感じた。アーセナルが悪かったというより、PSGがよすぎたという印象だ。
チャンピオンズリーグ初優勝を目指すパリ・サンジェルマンの選手たち photo by AP/AFLOこの記事に関連する写真を見る シーズン前半に行なわれたリーグフェーズの段階で、この事態を予想することは難しかった。プレーオフ進出圏内(24位以内)にPSGが浮上したのは第7節になってから。シーズン前半の調子がいかにアテにならないか。いまのPSGは、CLの優勝チームを占う際の注意点を示している。
欧州でいま最も調子のいいチーム。PSGをそう位置づけるならば、インテルは最も勢いのあるチームとなる。バルサとの感動的な死闘を制したことで、アドレナリンが出まくっている状態にある。100の力を120発揮しそうな、プラスアルファの力を宿している。
今が旬なチーム同士の決勝戦である。ブックメーカー各社はPSGを有利とみている。最王手ウィリアムヒル社は、PSG勝利に1.61倍、インテル勝利に2.20倍をつけている。準決勝を迎える前は3.25倍と5倍の関係だったので、その差は詰まったことになる。インテルのバルサ戦勝利を高く評価しているわけだ。
そのバルサ戦との準決勝で最も目立ったインテルのフィールドプレーヤーを挙げるならば、7点中5点(2得点3アシスト)に絡む活躍をしたデンゼル・ダンフリース(オランダ代表)になる。この右WBが準決勝を前にケガから復帰してきたことが、バルサに打ち勝てた一番の要因だ。
バルサ側から見れば、敗因はダンフリースの右からの攻め上がりを止められなかったことにある。つまりバルサはダンフリースと対峙する左サイドに問題を抱えていた。
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著者プロフィール
杉山茂樹 (すぎやましげき)
スポーツライター。静岡県出身。得意分野はサッカーでW杯取材は2022年カタール大会で11回連続。五輪も夏冬併せ9度取材。著書に『ドーハ以後』(文藝春秋)、『4-2-3-1』『バルサ対マンU』(光文社)、『3-4-3』(集英社)、『日本サッカー偏差値52』(じっぴコンパクト新書)、『「負け」に向き合う勇気』(星海社新書)、『監督図鑑』(廣済堂出版)、『36.4%のゴールはサイドから生まれる』(実業之日本社)など多数。