朴訥な19歳。冨安健洋は日本の未来を背負って立つ守備の俊英だ

　森保一監督のもとで代表初キャップを刻んだ４人目の選手は、19歳のセンターバックだった。冨安健洋──188cmの巨躯に大いなる才能を備えた謙虚なニューカマーだ。

パナマ戦で先発フル出場の冨安「ずっと調子もよくなかったので、（代表初出場に）不安しかなくて。だから、『よっしゃ、いこう』という感じで試合に入れたわけではなかったです。試合が終わってホッとした感じです」

　試合後、日本代表に初出場したティーンに集う報道陣を前にして、うつむきがちに言葉を選ぶ。謙遜と朴訥。そこに嘘はなく、成長過程の若き守備者が、ありのままの感覚を口にしただけだろう。

　年齢について、とかく強調されることも好まない。

「堂安（律）も同い年ですし、まだ僕は誕生日が来ていないだけで。同世代にたくさん良い選手がいて、そういう選手の活躍も刺激になっています。彼らに負けないように、切磋琢磨しながらやっていきたいです」

　自身のパフォーマンスにも厳格だ。

「無失点は毎試合求めていることなので、よかったのかなと。でも、細かいミスもあったし、決してパーフェクトなゲームではなかった。映像を見返しながら、反省して次に活かしたいです。

　何度かゴールキックのところで、誰もいかないシーンもあって、あれは僕がいくべき場面でした。（周囲との）コミュニケーションについては、時間がかかるかもしれないですけど、もっとやっていかないといけない」