松田直樹の命日に思う。いま日本代表ＣＢに欠けているもの (4ページ目)

　優秀なザゲイロは常に先を見通しており、堅牢で慎重な性格を持ち合わせる。ひらめきを使って攻撃してくる攻撃者に対し、少しでもリスクを減らし、優位性を保つ。その努力を惜しまない。

　例えばクリアというプレイには一流と凡庸の差が濃厚に出る。「能力の高いザゲイロは単純なクリアはしない。味方に向けて蹴り、分が悪くても、競らせる“パス”にする」（松田）。これはザゲイロのセンスを見極めるスカウティングの基本である。拮抗した状態、もしくは不利な状態でどんなキックができるか。クリア一つを見れば、ザゲイロとして常に準備し、用意しているか、「読み」の部分の評価ができるのだ。

「長年プレイして、俺はザゲイロが楽しくなってきた。若い頃は勢いやフィジカルだけでやっていたと思う。もちろん、それでうまく仕掛けてボールを取れていたこともあったけど、すごく下手くそだった。ザゲイロは自分のポジションだし、これを極めたいよね」

　日本サッカー史上最高のザゲイロのひとりである松田は、かつて明朗な表情で語っていた。守備者としての強さとその奥にある矜持（きょうじ）が、ザゲイロらしかった。中澤佑二、田中マルクス闘莉王も同じことが当てはまるか。個人的には、柏レイソルの鈴木大輔にはザゲイロの匂いを感じるのだが――。

　世界の一流アタッカーを封じる日本人ザゲイロの出現が待望される。