リオ五輪、ロシアＷ杯につなげたい手倉森ジャパンの攻撃スタイル (3ページ目)

「今日みたいな（相手が守備を固めてくる）試合は難しいと言われがちだが、もっといい試合ができたと思う。次はまた違う試合になる。試合中に相手を見て考えて、空いているところで、フリーで（パスを）受けられるようにしたい」

　２勝１敗の２位でグループＤを突破した日本は、決勝トーナメント１回戦でグループＣを首位通過したパレスチナと対戦。そしてこれに勝つと、順当ならば続く準々決勝で地元・韓国と対戦することになる。21歳以下の選手だけの日本とは違い、Ｕ－23代表にオーバーエイジの選手まで加え、必勝態勢で臨んでいる韓国は優勝候補の筆頭格だ。

　これまでの３試合を見る限り、日本は「速い攻守の切り替え」「縦に仕掛ける意識」が徹底されるなかで、得意とする「細かいパスワーク」が発揮されている。敗れたイラク戦も含めて、その戦いぶりは悪くない。

　決勝トーナメント1回戦は25日。連覇に向けて、真価が問われるのはこれからである。