名バッテリー・佐々岡真司＆西山秀二が明かす「３週間で８キロ痩せた」広島東洋カープの練習量 (3ページ目)

吉田　プレーヤーとしてすごいと思った選手は？

西山　練習に取り組む姿勢とかは、金本知憲はすごかったです。才能ですごいと思ったのは前田智徳ですね。

吉田　西山さんのバッティングと、前田さんのバッティングとでは、何が違うんですか？

西山　僕らはここ（手前）じゃないとボールを捉えられないけど、前田はこのへん（手元に近い場所）で捉える。手前だと変化球に対応できないけど、前田は（引きつけるから）追いつけるんですよ。キャッチャーとしてたくさんのバッターを見てきましたが、そのバッティングができるのは３人ぐらいしかいませんでした。

吉田　その３人とは？

西山　落合博満さん、前田智徳、金本知憲です。プロ野球の長い歴史で、２ストライク以降で３割以上打ったのは、この３人だけだと思う。この３人は初球からがっついて打ちにこないんです。追いこまれても打てるので。

吉田　無口な前田智徳さんと野球談義をしたことはありますか？

西山　僕には、野球は真面目には語ってくれないです。

佐々岡　現役時代は基本しゃべらなかったです。

西山　若い頃はよく一緒に飯を食っていたんですよ。その時は一緒に、その日の試合のビデオを見ながらいろいろ話していたんですけど、そんなに野球のことは言わない。ゴルフのことは１から10まで教えてくれる（笑）。

吉田　前田さんは現役引退後、めちゃくちゃ話すのがうまくなりましたよね。

佐々岡　よくしゃべりますよね。

吉田　あれを見てどう思いますか？

佐々岡　（引退して）これだけ変わるんかなって（笑）。

西山　僕は今の前田は見たくなかった（笑）。50歳になっても尖ったままでいてほしかった。テレビで見る前田は、前田であって前田ではない（笑）。

吉田　わかります。前は近寄りがたい感じだったのが、今はフレンドリーですもんね。

【Profile】

佐々岡真司（ささおか・しんじ）／1967年８月26日、島根県出身。89年ドラフト１位で広島に指名され入団。プロ1年目から２ケタ勝利と２ケタセーブを挙げるなど活躍し、03年には史上６人目の通算100勝100セーブを記録。現役引退後は15年から広島のコーチ、20年から22年まで監督を務めた。現在は野球解説者、評論家として活動している。

西山秀二（にしやま・しゅうじ）／1967年７月７日、大阪府出身。プロ２年目の87年シーズン途中、トレードで広島に移籍。広島では94年、96年にベストナイン、ゴールデングラブ賞をそれぞれ獲得。リーグを代表する捕手として活躍。引退後は巨人、中日のコーチを歴任。現在は評論家として活躍している。