【プロ野球】西武・仁志敏久コーチが語る"令和の打撃指導論" 「打てるようにしてやるなんておこがましい」

西武・仁志敏久コーチインタビュー（前編）

　球団史上最悪の91敗を喫した昨季から巻き返しを図り、西口文也新監督、広池浩司球団本部長の下で「球団再建」を図っているのが、パ・リーグで最多優勝回数を誇る西武だ。

　チームづくりを見直すべく、今季外部人材として一軍に招かれたのが３人のコーチだった。"鬼軍曹"の異名を持つ鳥越裕介ヘッドコーチ、球界屈指の理論派として知られる仁志敏久野手チーフ兼打撃コーチ、日本体育大学大学院でコーチングを研究した大引啓次内野守備走塁コーチだ。

　三者三様の役割が期待されるなか、ミッションが特にわかりやすいのは仁志コーチだろう。得点、打率、OPSともにリーグ最低に沈んだ攻撃陣の立て直しを任されている。

今季から西武の野手チーフ兼打撃コーチとして指導にあたっている仁志敏久氏（左）　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【打てるようにしてやるなんて、おこがましい】

「この世界は結果だけでものを見られるので、（成績で）評価されるのは別に仕方ないと思います」

　そう語るのは、仁志コーチだ。今季の西武は得点、打率、OPSともにリーグワースト。昨季とチーム成績を比べると、大幅な改善が見られたわけではない。

　個別に見ると、長らく１番を任された西川愛也や二遊間で先発起用される滝澤夏央が才能の片鱗を見せるなど、明るい材料もある。だが後半戦になり、西川は右肩の違和感で３週間強の離脱、滝澤は打率を大きく落とすなど、１年を通じて活躍する難しさがあらためて浮き彫りになった。

　プロ野球の世界で、打撃の指導ほど難しいものはないだろう。打てるように導くのがコーチの仕事だが、打席に立つのは選手だ。昭和なら「こうしろ」「オレの言うことを聞けないのか」と上から命じるのが当たり前だったが、令和の今は同じことをするとパワハラになりかねない。

　打撃向上において指導者ができること、そして果たすべき役割について、仁志コーチはどう考えているのか。

「僕らにできることは、選手が打てる可能性を引き上げてあげることです。打てるかどうかは、最終的に本人の感覚でしかないので。こちら側が選手を変えてやるとか、打てるようにしてやるなんてことは非常におこがましい。そういう考えは選手に対しても失礼だし、『オレの言っていることがすべてだ』となってしまう。