緒方孝市がカープ打線を分析　４番・末包昇大の活躍、「いい意味で競い合っている」若手の奮闘はポジティブ要素

緒方孝市インタビュー　後編

広島の野手陣について

（前編：今季のカープ投手陣を高評価　キーマンになりそうな投手の名も挙げた＞＞）

　緒方孝市氏に聞く広島の現状の野手陣。５月12日時点で、チーム打率.252はリーグトップ、116得点はリーグ２位と、ここ数年で課題とされてきた打線に向上の兆しが見えてきている。その理由や、打線の組み方などについて聞いた。

広島の４番として勝負強さを見せている末包昇大　photo by Sankei Visual

【田村俊介ら「次の世代」が奮闘】

――今季の野手陣をここまでをどう見ていますか？

緒方孝市（以下：緒方）　昨年、Ｂクラスに終わってしまった最大の要因は得点力不足です。チームはこれまでも、秋季練習、春季キャンプ、オープン戦と打撃力強化に力を注いできまましたが、目に見える成果はなかなか表われにくいものなんです。

　そんななか、末包昇大が打点を稼ぎ（リーグ２位の29打点／５月12日時点、以下同）、サンドロ・ファビアンには安打がよく出ています（リーグ２位タイの44安打）。また、昨年は４番バッターが決まらなかったのですが、末包が４番に座ってから、３番に入ることが多い小園海斗、またはファビアンとの流れが非常に機能しています。

――前を打つバッターの調子がよければ、後ろを打つ末包選手が打点を稼げますね。

緒方　クリーンナップがある程度固定できているのは明るい材料です。気になるのは、末包がシーズンを通じて４番を打てるかどうか。シーズンを通してプレーした経験がないので、そこが不安材料です。

――そのほかに注目している選手は？

緒方　誰かひとりというわけではなく、田村俊介や中村奨成、二俣翔一、林晃汰といった若手に注目しています。次の世代のレギュラー候補というか、だいたい同じ世代の選手たちが「一軍のベンチ入りのメンバーに加わるんだ」と意気込み、いい意味でチーム内で競い合っています。

　田村は昨年、オープン戦まではよかったのですが、注目されていた選手だったこともあって（シーズンに入ると）研究されて弱点を突かれました。その弱点をなかなか克服できず、力を発揮できませんでしたよね。本当に悔しいシーズンを送ったなかで、「自分に何が足りないのか」を考えて取り組んできたと思うんです。

　その成果が今年のオープン戦中盤あたりから出始め、開幕してから最初にいい形でヒットが出た。あの１本ですごく自信をつけたと思いますし、乗っていける要因となった一打でしたね。今まで取り組んできたことの成果が少しずつ出て、手応えを感じていると思います。