高木豊がソフトバンク・小久保裕紀、ロッテ・吉井理人の両指揮官に提言　苦戦が続く「大本命」に求めることは？ (2ページ目)

【ロッテの吉井監督は】

――ソフトバンクと同じく、苦戦中のロッテに関してはいかがですか？　

高木　ロッテの吉井理人監督にとって大事なのは、起用で"迷わないこと"でしょう。特に外野陣がそうなのですが、あれだけ能力が高い選手が揃ってくると、「偏りなく使ってあげたい」とか、「左ピッチャーには右バッター、右ピッチャーには左バッターを当てたい」と思ったりするかもしれません。

　でも、そういうことは一切考えなくていいと思うんです。「誰をレギュラーにしたいか」だけを考えたほうがいい。当然、選手側が監督にそう思われるようなプレーをすること、結果を出すことが前提ですけどね。

――そうでなければ、軸になる選手が育っていかない？

高木　育ちませんし、責任の所在がなくなるんです。責任を２人で背負いましょう、みたいな感じになってしまう。レギュラーとしての責任の重さもあるし、控えの選手には控えの選手に必要な意識もあるのですが、中途半端に併用すると選手たちが自分の役割を明確にできないんですよ。非情になりきれるかどうかですね。

　確かにいい選手がいれば、併用したり休ませたりしながら戦っていきたくなるでしょうが、それをやりだすと「結局、どっちの選手を使いたいんだろう」と選手がシラけてくることもあります。平等に出場機会を与えることが、逆に不協和音を招く可能性もあるんですよ。

――誰をレギュラーにしていくか、という点は首脳陣で共有したほうがよさそうですね。

高木　そうですね。首脳陣みんなで話し合って、誰を中心選手に育てていくのかを決めたほうがいいと思うんです。ロッテに関しては、個人的な意見になりますが、技術の高さや走・攻・守で貢献できるといった観点から髙部瑛斗、藤原恭大は外せないと思うんですよ。楽天の宗山塁もそうですけど、今の彼らに休みはいらない。使い続けて大きく育てていってほしいんです。

　昨日は藤原が、今日は山本大斗が打った。でも、岡大海も使いたい。「さあ、どうしよう」と監督が困ってしまったら、選手はもっと困ってしまいます。レギュラーと控えをしっかり分けしたほうがいい、というのが僕の考えです。