高木豊が語る現役ドラフト、パ・リーグ編「チャンスをもらえれば覚醒する可能性が高い」選手は？ (2ページ目)

――ロッテは中日の石垣雅海選手（26歳）を獲得しました。長打力を秘めた内野のユーティリティープレーヤーですが、ロッテにフィットしそうですか？

高木　ロッテの内野の若手では、小川龍成が粘りのバッティングや足を生かしたセーフティーバントなど自分のスタイルをつかみつつありますし、友杉篤輝も苦しみながら経験を積んで少しずつ成長しています。ネフタリ・ソトも残留しましたし、中村奨吾、藤岡裕大、安田尚憲、上田希由翔らがいて、なかなか入れないですよね。

　守備が評価されれば、セカンドの藤岡の守備固めなどの可能性はあるかもしれませんが、よっぽど頑張らないとチャンスはもらえません。何年も低迷している中日で試合に出られなかったわけで、近年はＡクラスの常連になっているロッテで試合に出るのは、より厳しくなりますよ。ただ、チャンスはどういう形で巡ってくるかわかりませんし、少ないチャンスをものにしてほしいと思います。

【西武に移籍のドラ１・平沢の使い道は？】

――楽天はヤクルトの柴田大地投手（27歳）を獲得。力のある真っすぐとスプリットが武器で、一軍は１試合の登板にとどまりましたが、ファームではチーム最多の40試合に登板して２勝１敗、防御率2.17でした。

高木　パワーピッチャーでボールに力はありますよね。ただ、コントロールが課題なのと、楽天はリリーフ陣のレベルが高くなってきているので入り込めるかどうか。藤平尚真と鈴木翔天は50試合近く投げて防御率１点台、渡辺翔太もいいですし、セーブ王の則本昂大がいて、酒居知史はFA権を行使せずに残留しました。ここに入り込むのは相当な頑張りが必要です。

――昨季は５位に低迷し、岸田護新監督で巻き返しをはかるオリックスは、西武の本田圭佑投手（31歳）を獲得しました。

高木　今季はチーム状態が悪かったことも影響してか、防御率が４点台と悪化しましたが（昨季は主に中継ぎで25試合に登板し、防御率1.56）、先発と中継ぎ両方の経験値がありますからね。今季、中継ぎ陣を支えた古田島成龍が先発に転向するようですし、中継ぎでバンバン使われるんじゃないですか。

　先発はアンダーソン・エスピノーザが残留しましたし、宮城大弥、田嶋大樹、曽谷龍平、山下舜平大、東晃平らがいて、広島からFAで九里亜蓮も獲得しました。頭数が揃っているので先発はないと思いますが、いざとなれば先発もできるのは心強いです。使い勝手のいいピッチャーだと思うので、首脳陣は助かるでしょうね。