江川卓の才能に慄いた不動の遊撃手・水谷新太郎　ヤクルト初の日本一もかすんだ「空白の一日」

連載　怪物・江川卓伝〜水谷新太郎が垣間見た指導者としての才（前編）

>>過去の連載記事一覧

　指導者・江川卓を夢見た人は、はたしてどれほどいただろうか。もしかしたら、今でも「江川監督」誕生を信じてやまない人がいるかもしれない。それくらい江川の卓越した野球脳を指導に生かしたら、どんなチームができるのか楽しみで仕方なかった。

母校・法政大の選手たちに指導する江川卓　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【中学生を指導する江川卓】

　２年前、江川は自身のYouTubeチャンネル内で、中学硬式野球のクラブチーム『東京神宮シニア』の選手たちに指導する企画があった。そのクラブチームの監督が、1970年代後半から80年代中盤まで、ヤクルトの不動の遊撃手だった水谷新太郎である。

　水谷は、江川の指導する姿を見て感心していた。

「江川がたどってきた球歴というのは、まさに昭和の厳しい野球ですよね。ピッチングをするにしても『ここだよ、アバウトじゃなくここに投げ込むんだ。あのあたりじゃダメなんだ。ここなんだよ』と、ブルペンでしきりに言っていましたね。自分がそうやってきたんでしょうね。

　江川というレジェンドが教えることで、子どもたちに何か刺激になればと。江川もすごく楽しそうに指導をしてくれました。ただ、体力的にはちょっとしんどそうでしたね。僕より若いんですけど。江川が子どもたちに『現役時代は水谷監督とよく対戦して打たれましたよ』って、うまく持ち上げてくれました（笑）」

　動画のなかで印象的だったのは、バッティングのアドバイスを受けた選手がすぐに修正したのを見て、江川がしきりに感心していたシーンだ。水谷が説明する。

「レベル的にも普通の中学生より上のため、すっと入っていけたんだと思います。バッティング関しては、日頃から言われていることとそんなに変わらないんじゃないかと思うんですけどね。江川から教えてもらうと違うんですかね」

　いずれにしても短い時間ではあったが、江川が今の子どもたちにどんな教え方をするのか興味深い動画だった。