広島カープ「９月の大失速」はなぜ起きた？ 苦渋のシーズンから見えた課題と来季への覚悟 (3ページ目)

　８月まで首位に立ち、９月戦線で他球団が主戦を当ててきたことも影響したかもしれないが、得点力はさらに低下しセ・リーグワースト。９月以降、１試合平均得点が下がったのは広島だけだった。

　投打ともに精彩を欠き、勝負どころと定めた９月は５勝20敗という歴史的な大失速を招いた。最終的に68勝70敗５分の４位。「８月までは強かった」のではなく、９月以降に見せた姿が、今の広島の力だったということだろう。

「昨年の反省を踏まえて、『よし、９月行くぞ』と思っていたんだけど、自分の見積もりが甘かった。選手はみんな『よし、行こう』と思ってくれたんだけど、それで力を出せなかった。実際にこういう結果になったということは、監督である自分のミス」

　シーズン終了後、新井監督はそう振り返った。

　ただ変わるのではなく、大きく変わることが求められている。就任３年目の来季、その目に見ているのは大きく拓けた平坦な道ではなく、いばらの道に違いない。それでも力強く進んでいく。新井監督の表情、言葉からも強い覚悟が感じられる。