広島カープ「９月の大失速」はなぜ起きた？ 苦渋のシーズンから見えた課題と来季への覚悟 (2ページ目)

　また、勝負どころのシーズン終盤に主力の離脱が相次いだ昨季の反省から、シーズン序盤から主力野手には休みを与えてきた。

　投手は先発4本柱であっても、前半戦から中7日以上の間隔を空けるなど配慮してきた。８月の９連戦は、先発８投手を起用する大胆なローテーションで勝ち越した。中継ぎもワンポイント登板の投手を除き、3連投はさせなかった。

　すべて９月戦線にラストスパートをかけるための備えだったが、空転した。

【５勝20敗と歴史的大失速】

　他球団にはない蓄積疲労もあったかもしれない。後半戦初戦の７月26日のヤクルト戦（神宮）から9月8日中日戦（マツダスタジアム）までの45日間、丸一日休みの日がなかった。試合のない日は移動日続きで、試合か移動かの日々。８月30日には台風接近のため、早朝からバスと新幹線で広島に戻ってきた。

　こうした蓄積疲労に加え、シーズン序盤から僅差での登板が続いた投手陣が疲弊したのか、９月に入り一気に崩れた。それまでとは違い、試合中盤でも劣勢であれば先発に代打という早期の継投策は、先発陣の焦りに拍車をかけ、中継ぎ陣の負担増につながった。

　それは数字にも顕著に表れた。セ・リーグ６球団の８月までと９月以降の防御率を見れば、一目瞭然である。

巨人／2.59→2.00
阪神／2.50→2.50
DeNA／3.08→3.07
広島／2.25→4.11
ヤクルト／3.75→3.15
中日／2.83→3.84

　８月までリーグトップの防御率を誇っていたが、９月以降はリーグワーストに悪化。カープ打線の慢性的な得点力不足をカバーしてきたが、シーズン最終盤にこらえられなくなった。

　一方で打線は、最後まで投手陣をカバーできなかった。各チームの８月までと９月以降の１試合平均得点を比較してみた。

巨人／3.1→4.0
阪神／3.3→4.1
DeNA／3.6→3.8
広島／3.０→2.５
ヤクルト／3.6→3.8
中日／2.６→2.７