江川卓はなぜ真っすぐとカーブだけで勝負できたのか 名捕手・大矢明彦の証言「高めのストレートは別格」 (3ページ目)

　そして江川については、このように語った。

「いい時の江川は高めで勝負し、カーブはカウント球。何度も言いますけど、高めが速いからバッターの意識は高めのストレートになる。そこにカーブが来ると、どうしてもタイミングが合わない。100％カーブを狙っていれば合うケースも出てくるだろうけど、打者心理としてはストレートに振り遅れたくないと思ってしまう。とにかく江川の高めの真っすぐっていうのは、とんでもなく威力がありました」

　数々の名投手を見てきた大矢でも、江川の高めのストレートは別格だったという。ただひとつ、大矢は江川に対して心残りなことがある。

「江川がもうちょっと泥臭かったらよかったかなと思いますね。割とマイペースで、それはピッチャーにとって必要なことかもしれないけど......。巨人に入団した経緯が経緯だっただけに、マイナスイメージから出発しなきゃいけないところがあった。それが江川のなかでは、かなりプレッシャーになったんじゃないかな。もう少し泥臭さがあれば、共感を呼べたのかなって......」

　江川は常に淡々と野球をやっているイメージがあった。性格的な部分もあったのかもしれないが、入団時の騒動によって必要以上に結果を求められた。プロである以上、結果は大事なことだが、それ以外にもファンサービスやメディア対応などやるべきことがある。そのことを江川は知っていたが、あえて避けていたのだろう。

（文中敬称略）

江川卓（えがわ・すぐる）／1955年５月25日、福島県生まれ。作新学院１年時に栃木大会で完全試合を達成。3年時の73年には春夏連続甲子園出場を果たす。この年のドラフトで阪急から１位指名されるも、法政大に進学。大学では東京六大学歴代２位の通算47勝をマーク。77年のドラフトでクラウンから１位指名されるも拒否し、南カリフォルニア大に留学。78年、「空白の１日」をついて巨人と契約する"江川騒動"が勃発。最終的に、同年のドラフトで江川を１位指名した阪神と巨人・小林繁とのトレードを成立させ巨人に入団。プロ入り後は最多勝２回（80年、81年）、最優秀防御率１回（81年）、MVP１回（81年）など巨人のエースとして活躍。87年の現役引退後は解説者として長きにわたり活躍している