オリックス投手陣は主力が軒並み離脱中も明るい兆し　星野伸之が期待を寄せる若手は？ (3ページ目)

――古田島成龍投手は、ルーキーながら19 試合連続無失点。満塁のピンチで火消しした後にイニングをまたいだり、素晴らしい活躍を見せています。

星野　そういう役割を担っていた宇田川や比嘉幹貴らがいないなか、古田島が非常に頑張っていますね。一方で、役割がはっきりしていないピッチャーも多い。イニングの頭からマウンドに上がることもあれば、イニングの途中から上がることもあったり、イニングまたぎをする場合もある。阿部翔太あたりは、肩の作り方がかなり難しいと思いますよ。

以前に役割を明確にできていたのは、それだけ力のあるピッチャーが揃っていたから。試行錯誤しながらやりくりしている今は、肩を作る回数や球数が増えてしまうピッチャーが多いと思いますし、肩を作るタイミングを見極めるのが大変だと思います。

――若いピッチャーがいい経験を積めている、という見方もできるでしょうか。

星野　それはありますね。今は本田や古田島、吉田輝星らが頑張っていますが、よかったり悪かったりを繰り返しながらいい経験を積めています。そこにぺルドモが加わり、山﨑や宇田川、平野らが復調して戻ってくれば面白くなるでしょう。

実績のあるピッチャーが復帰する時に「戻るところがない」という状態になっていることが理想ですね。それと、中嶋監督はチームがどういう状況であろうと、各ピッチャーに無理をさせていません。３連覇した過去３年と同様、長いシーズンを見据えて起用していると思います。

【若い先発ピッチャーふたりがプロ初勝利】

――６月７日からの巨人との３連戦では、１戦目で東晃平投手が８回２安打無失点と好投し、２戦目では齋藤響介投手がプロ初勝利。３戦目では６月８日に支配下登録されたばかりの佐藤一磨投手がプロ初勝利を挙げました。上昇気流に乗っていけそうですか？

星野　若いピッチャーふたりが、調子が上向きになっていた巨人打線を抑えて２日連続でプロ初勝利を挙げたので、チームの雰囲気もいいでしょうし、乗っていけるんじゃないですか。今季あまりよくない田嶋大樹にもいい刺激になると思いますよ。