ソフトバンクのドラフトに見た「王者奪還」への本気度 育成指名を８人で終わったワケ (3ページ目)

　ある他球団のスカウトにそう教えられ調べてみると、昨年は１位でイヒネ・イツア（誉高／内野手）、４位で大野稼頭央（大島高／投手）を指名。その前は１位で風間球打（明桜高／投手）、３位で木村大成（北海高／投手）、2020年は１位の井上朋也（花咲徳栄高／内野手）以下、支配下ドラフトの５人すべて高校生だった。

「今回、ジャイアンツが社会人を４人続けて指名したのもそうだと思いますけど、やっぱり『もうなりふり構っていられない。とにかく優勝だ！』みたいな感じで、プレッシャーをかけられたんじゃないですかね。ジャイアンツは阿部慎之助監督、ソフトバンクは小久保裕紀監督......どちらも切り札を出してきて、今回のドラフト指名選手を見ても、優勝宣言に思えますね」（前出・他球団スカウト）

　３位の廣瀬隆太は、今季台頭した柳町達、正木智也の高校（慶應高）、大学（慶應義塾大）の直系の後輩。４年秋の早慶戦でも、彼らしい打った瞬間にそれとわかる豪快な一発を放ち、クソボールでもスタンドに放り込む意外性付きの"超長打力"を引っ提げ、高度なサバイバルに挑む。

　打者に対する洞察力と打ちとるプランニングができる４位の村田賢一は、「右投げの和田毅」に思えて仕方ない。ソフトバンクには東浜巨という絶好のお手本がおり、村田もこの豪華投手陣の個性的なワンピースになれる人材だろう。

　右ヒジの故障がなかったら上位指名も十分にあった６位の大山凌は、まず身体能力が抜群。ライナー軌道で80mほど投げられる地肩の強さに、スピードと力強さを兼ね備えた全力疾走は50m５秒台。身のこなしが敏捷だから、けん制やフィールディングも一級品。フィジカルの不安が完全になくなれば、一気に台頭してくる可能性を秘めており、故障明けとはいえ、この投手をこの順位で指名できたのだから、やはり今年は間違いなく歴代有数の投手大豊作のドラフトだった。