日本シリーズ第３戦の明暗を分けた１球　伊藤将司が見せつけられた平野佳寿との経験の差

　日本シリーズ第3戦、オリックスは２回に１点を先制されるも、４回に頓宮裕真のソロ本塁打で同点に追いつく。５回には宗佑磨の２点二塁打などで３点を勝ち越し、６回にも若月健矢の犠牲フライで１点を追加。７回に森下翔太の２点タイムリーなどで１点差に迫られるも、宇田川優希、平野佳寿の継投で逃げきった。勝敗を分けたポイントはどこにあったのか。ヤクルト時代に３度の日本一に輝いている秦真司氏に聞いた。

日本シリーズ第３戦に先発した伊藤将司だったが、５回４失点で負け投手となった photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【痛恨だったミスからの失点】

　第３戦はこれまでの戦いと違い、ようやく日本シリーズらしい１点を争う緊迫した展開になりました。そのなかでポイントを挙げるとすれば、１対１の同点で迎えたオリックスの５回表の攻撃です。

　オリックスは先頭の６番・紅林弘太郎選手がヒットで出塁し、つづく若月健矢選手のセンター前で無死一、三塁とチャンスが広がりました。この打席、２ボールからの3球目にオリックスベンチはエンドランのサインを出したのですが、阪神としてはこのカウントにしてしまったことで、相手の作戦の幅が広がりました。

　そして８番・廣岡大志選手の併殺崩れの間に１点を勝ち越し、つづくピッチャーの東晃平選手は送りバントをしますが、ピッチャー前に転がり、伊藤将司投手は二塁へ送球するもこれが悪送球となり、再びピンチを迎えます。もし普通に送球していれば、間違いなく併殺になっていただけに、このプレーは大きかった。

　二死後、打席には２番の宗佑磨選手を迎えます。宗選手は、この打席まで日本シリーズで１本もヒットを打っていません。しかも次の打者は森友哉選手です。当然、阪神バッテリーとしては、なんとしても宗選手で打ちとりたいという意識が働きます。

　伊藤投手は厳しいところを攻めて追い込み、カウント２−２からアウトコースにスライダーを投じますが、これがわずかに外れてボール。フルカウントから真ん中寄りに入ったストレートを弾き返され、これが２点タイムリー二塁打となり、この回一挙３点のビッグイニングとなりました。