DeNAルーキー・松尾汐恩が語るバウアー体験記「フォーシームは圧を感じるし、スライダーは見たこともない変化をする」 (3ページ目)

【バウアーのボールは圧がすごい】

　実際に受けたバウアーのボールの質はどうだったのだろうか。松尾は宙を睨み、思い出すように語る。

「フォーシームに関しては、スピン量というよりボールそのものの"圧"がすごかったですね。とくにギアを入れ替えたあとの投球は。あと受けていて感じたのは、やはり変化球に自信を持っているなと。自分の感覚を大切にしながら、キレのある変化球を投げ込んできます。受けて『うわっ！』となったこともありました」

　とくに印象的だった変化球は？

「やっぱりスライダーですかね。見たことない変化をしますし、とにかくめちゃくちゃ曲がるんです。バッターの反応を見ていても、驚いていたのがわかりました。いずれにせよ、どんなボールであってもコントロールはいいし、決め球にできるというんですかね。これだけのピッチャー（のボール）を受けることはなかなかないでしょうし、本当にいい経験になりました」

　バウアーをはじめ今永などトップクラスのボールを受けきて、以前とは違うキャッチャーとしての"新たな魅力"には気づけているのだろうか。

「そうですね。高校時代は決まった投手と組むことが多かったのですが、プロになっていろいろなタイプの投手と組むことになって、そこは当然考えることは多くなりました。知識も増え、また配球パターンやバリエーションも多くなって難しい部分はあるのですが、うまくいった時は達成感がありますし、今後はさらに確実性を高めていくために学習や経験をしていきたいと思います」

　おそらく松尾は現在、まるでスポンジが水を吸い上げるように成長を遂げている最中なのだろう。その経験を自分のなかで咀嚼（そしゃく）し、適切にアウトプットすることは容易ではないが、松尾ならばきっと実現してくれるはずだ。

【大好物は母の手作りハンバーグ】

　一流への階段を確実に上っている松尾だが、振り返れば野球を始めたのは小学校１年生の時。それから十数年の月日が経った。

「幼稚園の時にお父さんの草野球について行って、野球って楽しいなって思って、小１の時にチームに入ったんです」