アメリカではWBCよりもカレッジバスケット！ それでもスタジアムは大観衆、初の地上波放送の大躍進 (3ページ目)

【スタジアムは４万人超え】

　たしかにこの日、試合が行なわれたアリゾナのチェイス・フィールドは４万人を超す観客で埋め尽くされていた。

　試合のほうは、先発したカージナルスのベテラン右腕、アダム・ウェインライトが初回に先制ホームランを打たれると、「ほら、だから言ったろ！　これだからセントルイスは......」と、アナさんにまたしても厳しいヤジが飛ぶ。

　すかさずアナさんも反撃。「今に見ていて。ノーラン（・アレナド）がなんとかするから」の言葉どおり、カージナルスのアレナドが3回に同点タイムリーを放つと、テレビの前で全員がハイタッチを交わし、乾杯が始まった。

　そして４回に、カブスに在籍したカイル・シュワーバーが３ランホームランを放つと、「ほら、カブスだってやれるんだ！」の声が飛ぶ。しかし、シュワーバーは現在フィラデルフィア・フィリーズでプレーしているが......そこはご愛嬌か。

　いずれにせよ、チームUSAが６対２で無事に勝利を収めると、「イギリスに勝った！　1776年の独立戦争以来だ！」という声とともに、店内揃っての「USAコール」で大団円を迎えた。

　最後に、ここにいたファンたちと「準決勝以降に会おう！」と固い握手を交わし、店をあとにした。

　まだアメリカでWBCが本格的に盛り上がっているとは言い難い。それでもスタジアムには多くの観客が入り、数試合だけだが地上波での放送もあるという。2006年の第１回大会に比べれば、かなりの前進だ。この先、アメリカが勝ち進めば、さらに盛り上がることは間違いないだろう。