山田哲人の積極性を生んだ「１番起用」。館山昌平が指摘するヤクルト打線とオリックス打線の決定的な違いとは？ (2ページ目)

　この日の山田選手は「空振り三振してもいい」というくらいの感じで、初球からどんどん振っていきました。それで２打席目は詰まってでもヒット、続く３打席目はファーストストライクをとられた直後のボールを本塁打にしました。１打席目からの流れがすべてホームランを打つ３打席目までつながってきたわけです。

　山田選手だけでなく、スワローズの各打者は凡打であろうと安打であろうとしっかり反省し、対策を練って次に向かうというルーティンができているように感じます。そうしたアプローチがチームとしてできているからこそ、ここまで全体的に優位に進められているのかなと思いますね。

オリックスに必要なのは積極性

　逆にオリックスで気になったのは、同じ１番の福田周平選手です。５打席のうち、見逃し三振が２つありました。はたして、本当に手が出ないボールだったのか。見逃し三振というのは、際どい判定もありますが、基本的にはストライクゾーン付近にボールがきています。やはり、バットを振らないと何も起こりません。

　バファローズにとって今、一番大事なことは勢いを持って攻撃的に仕掛けることです。１番に起用された福田選手は引き出しが多い選手だけに、２つの見逃し三振はもったいなかったと思いましたね。

　ここまでスワローズが優位に立てているのは、ディフェンス面によるところも大きいです。３戦目は先頭打者を４度出しましたが、いずれも次の打者をアウトにしていました。バファローズとすれば、次のアウトをすぐにとられたことで作戦が仕掛けられなくなった。

　そしてバファローズが放った８安打のうち長打は４回に宗佑磨選手が放った二塁打の１本だけ。長打を打たせなかった要因は、中村悠平捕手の徹底したリードです。

　とくに印象的だったのは、先制した直後の５回裏、一死１塁から福田選手を迎えた打席。１ボール２ストライクと追い込むと、先発の高橋投手にここまで１球も投げていなかったカットボールを要求し、見逃し三振に仕留めました。この３試合を見ていると、中村捕手主導で試合が動いているなと感じます。