「歴代最高の１番打者」を高木豊が選出。世界の盗塁王、もうひとりの「バケモノ」のすごさを語った

高木豊が語る「１番打者」
歴代最高の打者編

（パ・リーグ編：西川や三森の強み、バットコントロール抜群の若手とは？＞＞）

　14年間の現役生活で、１番打者として多くの試合に出場した高木豊氏。理想的な１番打者とはどんな選手なのか。その条件などを聞きつつ、歴代最高の１番打者だと思う選手を挙げてもらった。

1065盗塁の日本記録を保持する、阪急でプレーした福本豊この記事に関連する写真を見る＊＊＊

――高木さんの考えとして、１番打者は固定するべきだと思いますか？

高木豊（以下：高木）　固定するべきです。固定できる１番打者がいないチームは、魅力的なチームにはならないと思います。昨年に日本一になったヤクルトも、今季にチーム事情で塩見泰隆が１番から外れ、５番を打っている時はそこまでチームとして怖くありませんでした。

　２番打者は日替わりでも構いません。"２番最強論"とか、"つなぎの２番"とかいろいろ言われる打順ですけど、そこは好きにやればいい。ただ、１番は決まった選手が牽引者になるべきで、打線を引っ張っていく役割が求められます。

――打線のなかで、１番打者の役割は特に重要？

高木　そうですね。昔の話になりますが、巨人のV9時代には、スイッチヒッターの柴田勲さんが500盗塁以上を記録するなど１番に君臨していました。その巨人のV9を止めるために、阪急が必死になって戦いを挑んでいた。その阪急には、1000個以上の盗塁を記録した福本豊さんという強烈な１番がいたわけです。

　打線の"王様"が４番なら、１番は"顔"。歴代の強いチームの１番打者は、すぐに顔と名前が出てきますよね。例えば、1990年代に強かったヤクルトをけん引したのは飯田哲也。昨年は塩見が、パ・リーグを優勝したオリックスでは福田周平がその役割を担った。そのように、パッと出てくるじゃないですか。

――もっとも１番打者に求められる能力は何ですか？

高木　やはり出塁率です。４割弱あれば理想的です。１番はそれがすべてだと思います。