【プロ野球】ソフトバンク・武田翔太こそ
本物の「ダルビッシュ二世」である (4ページ目)

　彼の脳裏にあるのは、両親の背中に違いない。

「『プロに行けたよ』って報告できれば……」

「何を中途半端なこと言ってんの。プロに入って安心してどうすんのよ。『10勝できたよ』でないと」

「そこが僕の弱いところですよね」

　当時のことを思い出しつつ、快挙の翌日だと連絡殺到だと思って、中一日置いて、連絡を入れた。

「お疲れさまです。ご無沙汰しています」

　うわついた口調ではなかった。

「今日はオフで、楽しんでいます。遊ぶ時は遊ばないと」

　19歳の口調とは思えない。

「この次か、その次、必ずやられるから、そこからが本当の勝負なんだよ」と余計なお節介をしたら、電話の向こうで「アハハハ」と笑っている。ひとしきり笑った後、最後にこう言った。

「気楽に投げます。この前と同じように」

　今や全国に溢れる「ダルビッシュ二世」。しかし、本物の「ダルビッシュ二世」は武田だけだろう。最初に見た時はまだ無名の存在だった彼が、３年になると「高校生ナンバーワン」と称される投手にまで成長し、ドラフトでは福岡ソフトバンクから１位指名を受けた。ひょっとしたら、ダルビッシュをも凌ぐ大物になるかも……そんなことを想像させてしまう武田の秘めた力は、まだまだこんなもんじゃない。