【プロ野球】寡黙なエース、西武・岸孝之の奥底に眠る「熱」

昨年は入団以来初めて２ケタ勝利を逃した岸だけに、今季にかける思いは強い安倍昌彦の投魂受けて～第22回　岸孝之（西武）

「岸、エースの７勝！」

　６月27日付けのスポーツ新聞に大きな活字が躍った。

　先発して７イニング投げて、ロッテ打線を１安打無失点８奪三振。投げ合った成瀬善久に追いつく７勝目を挙げた。

「岸、どれぐらいしゃべったのだろう......」

　記事中の「かぎかっこ」を数える。これが彼の記事を読むときの習慣になっている。60行ほどの記事の中に、彼のつぶやきのような「語り」が３つ。そのぐらいだろうな......。そう思いながら、６年前の春、東北学院大のエース（当時４年）だった岸孝之のボールを受けに行った日のことを思い出した。

「岸、初めての人にはほとんどしゃべらないですから。もしよかったら、私が同席して、通訳しましょうか」

　菅井徳雄監督のご親切をお気持ちだけいただき、やはり「ナマの言葉」がほしかったので、直接取材することにした。

「ウッス！」も「コンチワ！」も発することなく、見たこともないカッコいい選手がすぅ～っと監督室に入ってきた。貴公子、王子様......何でもいい。とにかく着ているものが、野球のユニフォームに見えない。正直、何をどう訊けばいいのかわからない。だって、雰囲気が「アイドル」なのだから。