【プロ野球】2012年、「心技体」充実の中田翔に大活躍の予感 (2ページ目)

　そしてプロに入ってからの中田を見たのが、2009年の11月に行なわれた26歳以下のＮＰＢ選抜と大学選抜の試合でした。その時、久しぶりに中田のバッティングを見たのですが、正直驚きました。彼の欠点であったドアスイングは見事に解消されているし、スイングスピードもものすごく速くなっている。その試合でＮＰＢのコーチとしてベンチに入っていたオリックスの岡田彰布監督も、「本当にいい打ち方をしている。パワーもあるし、怖いバッターになる」と言っていました。私も、この打ち方ができるのなら、近い将来、チームの中心打者になると確信しました。

　あとは経験をどのようにして積むかが問題でしたが、昨年143試合に出場し、プロ入りしてからはじめて規定打席に到達。本塁打も18本放ちました。まだ好不調の波はありますし、タイミングの取り方で苦労している時がありますが、好調時はどこに投げても打ちそうな雰囲気がある。インコースの打ち方など、高校時代とは比較にならないくらいのうまさがあります。

　そして中田にとって最も大きなことは、オフに結婚をしたことだと思います。プロ野球の世界では結婚を機に飛躍する選手が結構います。家庭を持つことで責任感が生まれてくるのでしょう。それに彼の場合、お相手は高校時代の同級生と聞きました。これを聞いて、「本当にいい人をもらったな」と思いました。なぜなら、結果を出せずに苦労している時も知っているわけですよね。彼にとって彼女は、いちばんのよき理解者のはずです。とにかく野球だけに集中できる環境は整いました。「心技体」充実の中田に、大爆発の予感が漂います。