山本由伸は「公称178cm」の身長でもメジャーで活躍できるのか　サイ・ヤング賞を受賞した小柄投手は84人中８名

　日本シリーズ第6戦でも好投し、3年連続沢村賞を受賞、今オフにポスティングシステムでのメジャー挑戦が球団から容認された山本由伸（オリックス・バファローズ）は、長身の投手ではない。公称の身長は「178cm」だ。

　今シーズン、規定投球回以上を投げたパ・リーグの9人とセ・リーグの12人、計21人のうち、山本の身長は高いほうから数えて11番目に位置する。ちなみにこのなかでは、190cmの髙橋光成（埼玉西武ライオンズ）が最も高く、170cmの東克樹（横浜DeNAベイスターズ）が最も低い。

　21人の平均身長は179.3cmだ。身長178cmの投手は山本のほかにも3人いて、ほかのどの身長よりも多い。山本の身長は、日本では高くはないものの、そう低くもない、といったところだ。

山本由伸がメジャーのマウンドに立つ姿も見てみたい　photo by Jiji Photoこの記事に関連する写真を見る　一方、日米のメディアが報じているように、山本がポスティングシステムを利用してオリックスから移籍すると、メジャーリーグではかなり身長の低い投手となる。

　センチではなく、アメリカでは一般的なフィートとインチで記すと、山本の身長は「5フィート10インチ（約177.8cm）」が最も近い。その前後の身長、5フィート9インチは約175.3cm、5フィート11インチは約180.3cmだ。

　今シーズン、メジャーリーグで162.0イニング以上を投げた44人のなかに、身長６フィート（約182.9cm）未満は3人しかいなかった。フランバー・バルデス（ヒューストン・アストロズ）とJP・シアーズ（オークランド・アスレチックス）が5フィート11インチ、ソニー・グレイ（ミネソタ・ツインズ）は5フィート10インチ。山本より身長の低い投手は皆無だった、ということだ。

　ちなみに、千賀滉大（ニューヨーク・メッツ）は6フィート1インチ（約185.4cm）、菊池雄星（トロント・ブルージェイズ）は6フィート（約182.9cm）。今シーズンは規定投球回に届かなかったが、大谷翔平（ロサンゼルス・エンゼルス）は6フィート4インチ（約193.0cm）、ダルビッシュ有（サンディエゴ・パドレス）は6フィート5インチ（約195.6cm）だ。