【夏の甲子園2025】批判渦中の広陵、エースの度胸で初戦突破 指揮官は涙「選手ありきの高校野球なんで...」

　大会史上最遅の19時29分に始まった広陵（広島）と旭川志峯（北北海道）の一戦は、ナイトゲームとして行なわれた。試合前に「夜は甲子園特有の浜風が強くなると聞くので、それに注意したい。風を味方にしたい」と広陵の中井哲之監督は語ったが、両チームとも、外野手が激突したり目測を誤ることもなく、静かに進んでいった。

旭川志峯戦で１失点完投勝利を挙げた広陵のエース・堀田昂佑　photo by Matsuhashi Ryukiこの記事に関連する写真を見る

【逆転勝利で歴代５位タイの甲子園通算80勝】

　先手を奪ったのは旭川志峯だった。４回表、広陵のエース・堀田昂佑から５番・石田健心がタイムリー。その裏、広陵の３番・高橋海翔のスリーベースとエラーで同点に。６回裏、７回裏に広陵がいずれも犠牲フライで加点し、３対１で競り勝った。

　広陵の先発マウンドに上がった堀田は９回を投げ切って、３安打、10奪三振の好投。広陵は甲子園通算80勝目（歴代５位タイ）を挙げた。

　１月に寮内で暴力事案が発生したことが明らかになり、さまざまに批判にさらされているなかでの勝利のあと、中井監督は涙を流した。

「本当に選手たちがよく頑張ってくれました。前半は、なかなか自分たちの野球ができなかったですね。選手たちにはリラックスして笑顔でやろうと言ったんですけど、監督が一番硬かった。『笑顔でやろうや』と言った監督の表情が厳しかったからこういう試合になったんかもしれません。選手ありきの高校野球なんで、選手がよく頑張ってくれたと思います」

　緊迫したムードの試合、マウンドに立ち続けたのがＵ−18日本代表候補でもある堀田だった。

「堀田はちょっと力んでボールが高めに浮いていましたが、後半はよかったですね。相手がストレート狙いだったので、変化球をうまく混ぜるようにと指示を出しました。スピードを気にすることなく、テンポよく、低めにボールを集めていきました」