大阪桐蔭×履正社。ライバル対決の命運を分けた「経験力の差」 (2ページ目)

　試合序盤は履正社ペースで進んだ。寺島は140キロ中盤の力のあるストレートを投げ込み、左打者には外へ逃げるスライダー、右打者には外角へ落ちるフォークを有効に使っていた。２回裏にはその寺島のセンター前ヒットで履正社が１点を先制する。

「寺島の調子は良かった。投げるだけでなく、打撃センスもあって、本来なら中軸も打てるバッターです」（岡田監督）

　直後の３回表。寺島は一死から９番田中誠也にセンター前ヒットを打たれ、その後、二死２、３塁から３番打者の強い打球が、セカンド正面へ。打ち取った当たりだったが、これを履正社の二塁手・古川啓輔が後逸し、大阪桐蔭が逆転に成功する。

　履正社にとっては不運もあった。序盤に２度ほどレフトへ大きな飛球が飛んだ。しかし、アゲインストの風に押し戻され、フェンス際で捕球されてしまう。

「風の強い舞洲スタジアムはほとんどが逆風。ライナー性の低い打球を打たなければいけないんです。不運でもなんでもなく、技術がないということです」（岡田監督）

　一方、大阪桐蔭の西谷浩一監督は、「いつも舞洲で練習させてもらっていますから」と強風の中でもミスのなかった守備陣を称えた。大阪桐蔭は、この舞洲スタジアムを何度も借り、練習や練習試合を行なってきた。その経験が大一番で生きた。

　寺島は疲れの見え始めた７回、９番の田中にスクイズを決められ１失点。９回には再び田中に２点タイムリーを打たれ２失点。寺島は力なく言う。

「調子は自分でも良かったと思いますし、的を絞らせないように心がけたんですけど、高めに抜けたボールをうまく打たれました」