【箱根駅伝2026】創価大・榎木和貴監督「目標の３位（以内）を達成すれば、来季はその上を目指すところにいける」 (2ページ目)

【全日本で出た課題をどう克服するか】

――優勝した駒澤大とは５分余りの差がありました。

「そこですよね。その差を埋めていかないといけない。全日本で言えば、つなぎ区間の５区、６区、７区で４分半くらいの差が開いているので、そこをなんとか各自１分以内に抑えればと思うんです。アンカーの山口は、（その１週間後の）世田谷246ハーフマラソンでの走り（１時間１分46秒で優勝）を見れば、最初から攻めさせればよかったです」

――トラックシーズンは好調だったムチーニ選手も、もうひとつでした。

「彼は出雲、全日本ともに不発でしたね。夏にケニアに帰ったんですけど、昨年は現地でしっかり走ってきたんですよ。今年は２週間くらい長めに帰っていたんですけど、少しゆるんだみたいです。日本に戻って練習を見た時、こちらが求めている質と量が全然足りていなかった。昨年は戻ってきてすぐの合宿で5000m×４本をやって、ラスト１本を13分40秒ちょっとで走り、これは強いなと思ったんですけど、今年はそういう驚異的な走りができていません。

　ただ、（11月22日の）八王子ロングディスタンスの10000mでは27分50秒前後で走るという話をしていて、実際に27分34秒で走れたので、これをきっかけに上がってくるでしょう」

　ケガなどで離脱していた選手たちも復調しつつある。本来、主力のひとりである黒木陽向（４年）は夏に仙骨の疲労骨折が判明し、練習復帰を果たしたあとも胃腸炎などで苦しんだが、世田谷ハーフで１時間03分24秒とようやくスタートラインに戻ってきた。また、昨年の箱根で１区を走った齊藤大空（３年）も故障のため離脱していたが、11月16日の上尾シティハーフマラソンで１時間03分19秒の自己ベストをマークするなど調子を上げている。

――故障者が戻ってきたのは明るい材料ですね。

「そうですね。黒木は世田谷ハーフで１時間03分台にまとめてくれました。齊藤は上尾ハーフで試運転として１km３分ペースを達成できたので、箱根までにはもっと状態が上がってくるはず。このふたりと全日本を走った衣川と凜太朗、あとは世田谷ハーフで１時間03分18秒の自己ベストを出した（石丸）修那（２年）、上尾ハーフで５km15分ペースを維持できた藤田（圭悟・１年）などの６、７人で、箱根の８区、９区、10区を争うことになるでしょう」

――箱根に特化した練習も進めていますか。

「往路（候補）組と復路（候補）組に分け、例えば復路組は１km３分ペースの単独走で押していっても崩れないように、ハーフの距離で強みを持てる練習をしています。泥臭い、きつい練習をして、ようやく15、６人はハーフを１時間３分以内で走るためのメニューをこなせるようになってきたので、もう少し上げていけば箱根でも戦えるはずです。最後の３区間を"仕方なく埋めた"となるのではなく、激しい部内競争のなか、自分の力で勝ち取ってほしいですね」