箱根駅伝2025 「三冠」達成時の主将・山野力が見る今季の駒澤大 「今、篠原（倖太朗）は苦しいかもしれないけど...」 (3ページ目)

【「佐藤圭汰が戻ってくれば......」】

　今シーズンは、篠原倖太朗（４年）がキャプテンになった。春に、篠原とは電話で話をしたという。

　「芽吹たちの代は非常に強い４年生だったですからね。そこが一気に抜けてしまったので、戦力的にも厳しいですし、三冠、二冠と勝ってきたチームを率いて駅伝で勝たないといけないというプレッシャーもあったと思います。でも、だからこそ、あまり考えすぎず、背負いすぎず、篠原のやりたいようにやればという話をしました」

　今シーズンの駒澤大は出雲駅伝２位、全日本大学駅伝２位と優勝にあと一歩及ばなかった。藤田敦史監督は「箱根駅伝だけは獲る」と強気だが、OBの山野はチームをどう見ているのだろうか。

　「出雲と全日本を見ましたが、全然ダメなレースではないですし、（佐藤）圭汰（３年）が欠けている状態での順位なので、箱根で戻ってくれば優勝争いが十分できると思います。あとは、２つの駅伝を走った選手だけではなく、走れなかった選手がどれだけ箱根のメンバーに食いこみ、また、メンバーに入れなかった選手がどれだけチームを盛り上げているか、ですね」

　登録された16名のメンバーにはフレッシュな選手の顔も見られた。選手層は確実に厚くなっているが、前評判は今季二冠の國學院大、箱根に強い青山学院大が高い。山野はどこが最大のライバルだと見ているのだろうか。

　「それは青学大でしょう。青学大は箱根が強いですし、もうびっくりするくらいよく走りますから（苦笑）。単純に名前を見てもすごいメンバーだなと思います。ただ、ここ数年は"一強""最強"と呼ばれているチームが箱根では負けています。前回の駒澤大は"最強"だから余裕で勝つだろうと言われていましたが、青学大が勝ちました。正直、箱根では何が起こるのかわからないので、最後まであきらめずに戦ってほしいですね」

　山野は、駒澤大が箱根で勝つためには重要なことがひとつあるという。

　「僕は４年生がひとつになって『やろうぜ』というふうになっているチームが一番強いと思っています。それが今年の國學院大なんだろうなと思いますね。篠原の代は、なかなか大変そうだけど、そういう一体感や勢いをどこまで築けるか。今、篠原は苦しいかもしれないですけど、これがのちに絶対にいい経験になるし、自分自身を強くしてくれるはずです。篠原ら４年生が頑張って優勝してほしいと思います」

■Profile

山野力／やまのちから
2000年5月22日生まれ、山口県出身。宇部鴻城高校時代は全国大会への出場経験なし。駒澤大学に進学後、大きく力を伸ばす。箱根駅伝では2年時に9区6位（総合優勝）、3年時に9区4位、主将を務めた4年時には9区3位（総合優勝）と、二度の総合優勝に貢献した。現在は九電工所属。