駒澤大・大八木弘明監督がぼやいた出雲駅伝の誤算。全日本でも本命だが優勝へのポイントは？ (2ページ目)

　レース当日の朝、ホテルのロビーでたまたま大八木監督に出くわすと、「芽吹がいればなあ」とぼやき、「せめて（田澤に）先に渡したいね」と話していた。駒澤大が東京国際大に勝つためには５区終了時で前にいることが最低条件だったのだ。

　鈴木不在とはいえ、駒澤大は１～５区にスピードランナーを並べていた。両校の5000ｍベストタイムは以下のとおりで、３区以外は駒澤大のほうが上だった。

　　　　駒澤大　　　　　　東京国際大
１区　篠原13分48秒57　　山谷13分49秒47
２区　安原13分43秒65　　佐藤13分50秒31
３区　花尾13分51秒89　　丹所13分46秒17
４区　唐澤13分32秒58　　白井13分58秒00
５区　赤津13分52秒27　　宗像13分57秒22

　しかし、駒澤大はトラックのスピードを生かすことができない。１区の篠原はトップ発進した青学大・近藤幸太郎（３年）と16秒差の区間８位。９月の日本インカレ5000ｍでは優勝した近藤に約２秒差で食らいついたことを考えると、少し物足りなかった。東京国際大・山谷昌也（３年）にも11秒差をつけられている。

　２区の安原は２人を抜いて６位に浮上するも、東京国際大・佐藤榛紀（１年）を１秒詰めただけ。２区の途中で、大八木監督は「東京国際大さんと同じところにいるので厳しいですね」と顔を曇らせていた。

　３区花尾は区間４位の走りで順位をひとつ上げるが、東京国際大・丹所健（３年）に42秒差をつけられる。この時点で首位の東京国際大とは52秒のビハインドだった。４区唐澤で８位に順位を落とすと、５区赤津も区間10位と大苦戦。東京国際大との差はさらに広がった。

　田澤にタスキが渡ったときには、東京国際大は２分22秒も先にいた。田澤が３人抜きで意地を見せるも、駒澤大は５位で出雲駅伝を終えた。

　レース後、大八木監督は、「１区から５区までの選手はスピードがまだまだ。強さの面も全然なかった。鈴木がいれば２番にはなっていたと思います」と神妙に話していた。

　駅伝は一斉スタートのトラックレースと異なり、１区以外は単独走になることが多い。ひとりでもリズムを作り、終盤もしっかりと押していけるのか。今回は気温30度以上の暑さと横風に体力を削られたランナーは少なくなかった。