ノルディックスキー新田佳浩。
８年ぶりパラ金メダルまでの過酷な日々 (4ページ目)
激走を終えたその夜、平昌オリンピックパーク内で行なわれた表彰式で、『君が代』が厳かに流れるなか、センターポールをゆっくりと上がっていく日の丸を新田は静かに見つめていた。
「ようやくですね。ずっと（この光景を）思い描いて４年間、過ごしてきた。がんばってきて、よかったです」
新田が競技に打ち込んだ最初のモチベーションは、自身の左腕のことをずっと気にかけてくれた「祖父のため」だった。10年に金メダルを獲得し、12年に祖父が亡くなって以降は「２人の息子に頑張る姿を見せるため」に変化した。また、「家族、スタッフ、会社......。支えてくださる皆さんに、がんばることで恩返ししたい」と周囲への感謝も忘れない。
だが、今年１月のある日、新田は珍しく、「平昌は自分のために走りたい。（37歳という）自分の年齢でどこまで高められるか確かめたい」と話していた。
そこでレース後、「自分のために走れたかどうか」を尋ねると、新田は達成感あふれる笑顔とともに、「はい！」と力強い返事を返してくれた。
金メダルは紛れもなく、自身を世界一にまで高めた証（あかし）である。
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