【ミラノ五輪】スマイルジャパン、イタリアに涙の敗戦 若きエース輪島夢叶が感じた「足りなかったこと」 (3ページ目)

　輪島は自責の念が強かった。その強い野心があるからこそ、五輪最終予選では出場切符を勝ち取る得点を決められたのだろう。初めてのオリンピックは手探りだったはずだが、ドイツ戦は貴重な得点を決めたし、イタリア戦はシュートまでいけるところにセンスを感じさせていた。

　たとえば、通常より狭いリンクや長いリーチに苦労したドイツ戦からは、工夫も施していた。第１ピリオド序盤、輪島は左サイドでためを作って相手を引きつけた後、ラインの背後を走った野呂里桜にパスを通し、決定機を作っている。無理に突破を試みず、ターンや好パスを随所に見せ、相手を惑わせていた。

「明日も試合（スウェーデン戦）があるので、気持ちを切り替えて戦いたいと思います」

　輪島は言葉をつまらせず、気丈に言っている。

　２月10日、自力での準々決勝進出はなくなったものの、スウェーデン戦は乾坤一擲となる。強敵だが、勝算が立たない相手ではない。今後のスマイルジャパンを占う一戦となるはずだ。