スピードスケート女子に期待の星。押切美沙紀が見せた大器の片鱗

スピードスケート女子に期待の星。押切美沙紀が見せた大器の片鱗　今季のスピードスケートシーズンが全日本距離別選手権でスタートした。大会初日の10月23日、男子500ｍは１年間の休養から復帰した加藤条治が３位になったものの、やや低調な内容。そんな雰囲気をがらりと変えたのが女子1500ｍの押切美沙紀（おしぎり みさき／富士急）だった。

　同じ富士急の先輩である菊池彩花と同走だった押切は、ラストの１周を「滑りはまだ下手くそだけど、自分の長所は最後まであきらめないこと」という粘りを発揮して全選手中最速ラップの32秒50でカバー。菊池を逆転する１分58秒10でゴールした。

　この記録は菊池が13年のこの大会でマークした国内最高記録を０秒02更新するもの。この日唯一、会場が沸いた瞬間だった。

「１分58秒台を目標にしていたけど、まさか58秒前半が出るとは思っていなかったのでうれしい。同走が菊池先輩だったので、最後は追えるという条件も良かった」

　こう話す押切は、ソチ五輪シーズンのＷ杯前半戦は代表に選ばれず、国内で戦っていた選手だ。だが、年末の代表選考会では1500ｍで、チームパシュートの主力選手となった高木菜那を抑えて３位に食い込み、五輪代表に選ばれた。そして五輪の舞台では1500ｍで日本人最高の22位になり、チームパシュートにも出場して４位入賞に貢献した。