町田樹が駆け抜けたフィギュアスケート人生　悔しいソチ五輪、羽生結弦との感動的な激戦、突如の引退発表...

連載・日本人フィギュアスケーターの軌跡
第８回　町田樹 後編（全２回）

　2026年２月のミラノ・コルティナ五輪を前に、21世紀の五輪（2002年ソルトレイクシティ大会〜2022年北京大会）に出場した日本人フィギュアスケーターの活躍や苦悩を振り返る本連載。

　第８回は、2014年ソチ五輪に出場した町田樹の軌跡を振り返る。後編は、最初で最後の五輪となったソチ大会での戦いと、競技生活のハイライトとも言える羽生結弦との激戦について。

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2014年ソチ五輪で５位入賞を果たした町田樹　photo by Kyodo News

【誇りと悔しさを味わった最初で最後の五輪】

　2014年ソチ五輪の代表を狙って勝ち獲った町田樹。その大舞台のショートプログラム（SP）は、高橋大輔の直後の最終グループ最終滑走だった。最初の連続ジャンプで４回転＋３回転の予定が４回転＋２回転になってしまうと、後半の３回転ルッツでも２回転になるミスをした。

「全日本選手権で五輪出場の権利を手に入れてから、これが最後の五輪だと確信していたので、ベストのSP『エデンの東』とフリー『火の鳥』を演じたかった。だからこそ悔しいです」

　そう話したSPの得点は、83.48点で11位発進となった。だが、101.45点でトップの羽生結弦と97.52点のパトリック・チャン（カナダ）に続く３位以下は大混戦。11位の町田と３位のハビエル・フェルナンデス（スペイン）との差はわずか3.50点という状況だった。

　それゆえ、「２年目の『火の鳥』は２年間で一番いい演技をしたいです。僕が思うパフォーマンスができればメダルに届くと思っています」と、町田は気持ちを切り替え、前を向いた。

　しかし翌日のフリーは、冒頭の４回転トーループで転倒するスタートになってしまった。

「４回転に関しては絶対的な自信があったし、最初のジャンプも完璧なテイクオフと回転だったので、絶対降りられるという確信があっただけに驚いてしまった。冒頭の転倒だっただけに、プログラムの前半は精神的にも肉体的にも過酷でした」

　それでも次の４回転トーループに２回転トーループをつけてリカバリーすると、そのあとは最後まで諦めずミスのない滑りを貫き通した。

「最後まで強い自分を維持して戦い抜いたことを誇りに思ったし、やりきりました。団体戦から長い緊張状態のなかで過ごしたのでとても過酷でしたが、ようやく肩の荷を降ろすことができたなという気持ちです」

　納得の言葉を口にする一方で、「一番大きいのは悔しいということ」とも話した。

「僕にとって最初で最後の五輪が終わりましたが、自分が心から満足する演技ができなくて。本当に悔しかったなというのが一番です」

　フリーの得点は169.94点で４番目。合計253.42点として総合順位を５位まで上げた。ただ、SP９位から巻き返して銅メダルを獲得したデニス・テン（カザフスタン）の得点は255.10点。町田との差はわずかだった。町田のSPのルッツが３回転になっていれば５点以上は上乗せされていただけに、「あのミスがなかったら銅メダルだった」という悔恨の思いは強かった。