樋口新葉が３年ぶり全日本表彰台「このまま終わっちゃうのかな」から「もっとできる」に復調 (3ページ目)

【限界を超えて渾身の演技を披露】

　そのフリー、樋口は紫のグラデーションの衣装でリンクに入っている。

　冒頭のダブルアクセルから、よどみなく静かに降りる。３回転ルッツ＋３回転トーループの大技も成功。３回転ループからスピンの流れも美しかった。サルコウがダブルになったが、コレオではスパイラルで魅了。

　得点が1.1倍になる後半のジャンプも、３回転ルッツ＋ダブルアクセル＋２回転トーループと華麗に決め、３回転ループ＋２回転トーループと流れが途切れなかった。最後のフリップは少し乱れたが、スピン、ステップは力強くレベル４獲得だ。

「サルコウはファイナルでもミスしていて、気をつけながら練習もやっていたんですが、本番でもタイミングずれてしまって......でもファイナルの時から余裕を持って滑るということをやってきた。いつも全日本はすごく緊張するんですが、今年は"やってきたことをやるだけ"って落ち着いていました」

　演技後は冒頭に記したように倒れ込み、起き上がれないほどだった。足に巻いたテーピングは痛々しく、６分間練習前から「あと10分で終わる」と自分に暗示をかけていたという。「息ができないくらい、張り詰めた空気のなかにいました」と語ったように、限界以上まで力を振り絞った結果だ。

　135.35点でフリーは３位。総合206.40点で１点差に満たない点数で千葉を逆転し、表彰台の座をつかんでいる。