【ボクシング】井上尚弥のフェザー級転向は、山中慎介から見て「ベストなタイミング」　昇級後に対戦が楽しみな選手は？ (4ページ目)

【階級を上げても相手を圧倒する「異次元の領域」】

――階級をアップしながら勝ち続けることがいかに大変か、同じ興行でスーパーバンタム級初戦に臨んだ中谷選手の苦戦を見てあらためて感じました。しかし、井上選手はスーパーバンタム級に転向時、いきなり"ラスボス"に挙げられていたフルトンに完勝しましたね。

「そこなんですよね。中谷や、同じく多階級制覇を成し遂げている井岡一翔であっても、階級を上げれば相応の苦労や調整が必要になります。でも、井上はすごさをずっと出し続けている。

　特に僕が驚くのは、階級を上げていくなかでKO率が落ちないことです。普通は階級が上がれば、相手の耐久力が上がってKOは難しくなる。直近の２試合は判定勝利でしたけど、それでも『いつでも倒せる』という恐怖を相手に与えていましたし、パンチ力も技術も同じ階級の選手を圧倒していますね」

――中谷選手のセバスチャン・エルナンデス（メキシコ）戦を見ると、約1.8キロの差にアジャストして力を発揮するのは容易ではないことがわかります。

「普通の選手なら、階級を上げれば必ずどこかで壁にぶつかります。フィジカルの差、耐久力の差に苦しむことになる。でも井上は、バンタム級からスーパーバンタムに上げて、いきなりフルトンを倒し、その後も圧倒的な強さを見せ続けている。スピード、パワー、技術を維持したまま階級を上げられるというのは、これまでのボクシングの常識では測れない、まさに異次元の領域ですよ」

（後編：山中慎介が語る激動のバンタム級戦線　プロ初黒星を喫した那須川天心に浮上した復帰戦は「厳しい相手」＞＞）

【プロフィール】

■山中慎介（やまなか・しんすけ）

1982年滋賀県生まれ。元WBC世界バンタム級チャンピオンの辰吉丈一郎氏が巻いていたベルトに憧れ、南京都高校（現・京都廣学館高校）でボクシングを始める。専修大学卒業後、2006年プロデビュー。2010年第65代日本バンタム級、2011年第29代WBC世界バンタム級の王座を獲得。「神の左」と称されるフィニッシュブローの左ストレートを武器に、日本歴代2位の12度の防衛を果たし、2018年に引退。現在、ボクシング解説者、アスリートタレントとして各種メディアで活躍。プロ戦績：31戦27勝(19KO)2敗2分。