「世界のTK」髙阪剛が語る、日本の総合格闘技が世界と「競り合える日は近い」と考える理由

"世界のTK"髙阪剛さんインタビュー　後編

（中編：『RIZIN』に鳴らす警鐘 「日本の選手にとってマズい状況になる」＞＞）

　海外の団体で長く闘ってきた髙阪剛は、日本の世界における総合格闘技の進化に差を感じながらも、「競り合える日は近い」とも語る。その理由はどこにあるのか。また今後の日本格闘技界で存在感を増していきそうな、『RIZIN.44』で対戦する牛久絢太郎と萩原京平の一戦も予想した。

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【戦略をいくつか用意するのは"日本人向き"】

――世界の総合格闘技のレベルが上がり続けている中で、日本の現在地は？

「確実に底上げはできていると思います。総合格闘技とはどういったものなのかを、競技を始める段階である程度理解している選手が多い。そこは映像の力が大きいですね。映像を見てイメージができているから、基本的な動きやテクニックはすぐに把握できて、スキルやフィジカルを高めていくことができます。

　ただ、底上げはされていても"頭打ち"感があるのは否めません。ある程度のレベルまではいけても、突き抜けるためには新たな要素が求められる。そのひとつが、複数の攻撃パターンを持っていて、試合中に変えるといった適応能力ですね。変化をつける能力、そのための材料を持っているかどうかが、次のステージに進むためには重要だと思います。

　戦略に関しては、最低でもプランＡ・Ｂの２種類、できれば３種類は用意しておきたいです」

――以前、堀口恭司選手に話を伺った際、所属するアメリカン・トップチームで戦略を立てる際には３つ用意すると話していました。

「ひとつの戦略が機能しなかった場合、次のコマ（戦略や手段）をどれだけ持っているかが大事ですからね。そのコマが足りないと、ジリ貧になっていく。特に、堀口選手のように柔軟に戦略を変えるための準備は、必要不可欠になってくると思っています。

　そして大事なのは、試合の中でその戦略を素早く切り替えること。試合では相手のプレッシャーもあるので、冷静に『プランＡがうまくいかなかったから、次はプランＢにしよう』と考えている暇はありませんから」

――戦略を複数用意して、試合中に素早く、適切に切り替える。実践するのはかなり難しそうですが......。

「ただ、戦略をいくつか用意するのは"日本人向き"だと思うんですよ。真面目ですし、さまざまなアプローチを考えることにも長けているんじゃないかと。

　試合中に、『予想よりフィジカルの差が大きい、リーチが長い』といった状況には必ず直面すると思いますが、また違う角度からアプローチができれば戦えるはず。例えば、戦略を変える時により早いテンポで変えるとか。外国人選手は、戦略を変える時に１度ステップを踏んだり、ラウンド間に変えたり、必ず"間"があるので」