【男子バレー】日本代表の快進撃に立ち塞がる世界のライバルたち　最注目は石川祐希や大塚達宣をよく知るベルギー人 (3ページ目)

【高さ353cmから繰り出すアタック】

　リベロのファビオ・バラーゾやOHのマッティア・ボットロは、ウルフドッグス名古屋のヴァレリオ・バルドヴィン監督がイタリアで指導した"教え子"たちだ。バルドヴィン監督が「精密機械のようなクオリティ」と形容するバラーゾは、昨年の世界選手権でベストリベロに輝いた実績の持ち主。

　一方のボットロは身長196cmと、大型化が著しい世界のバレーボールシーンでは際立って大柄というわけではないものの、テクニックを活かしたアタックと勝負強いサーブが代名詞のアタッカーだ。ちなみにボットロは、ビーチバレーボールでジュニア時代に地域選抜大会で優勝した経歴がある。

　そして今回、来日するなかでも最も注目される存在が、ベルギーのオポジット（OP）フェレ・レッガーズ。身長203cmの体格を備え、最高到達点353cmから繰り出すアタックは代表でもクラブでも猛威を振っている。

　2023-24シーズンからイタリア・セリエAのミラノに在籍し、初年度は石川と、直近2シーズンは大塚達宣と一緒にプレーしていた。「試合のなかでメンタルが揺らぐ様子も見られますが、それでも周りとコミュニケーションを図り、なおかつ自身で乗り越えようとする強さが彼にはあります」と、大塚がクラブシーズンで語っていたレッガーズ評だ。

　世界の頂点を目指す男子日本代表の戦いはもちろんのこと、今回の大阪大会を彩る各国のトッププレーヤーたちの姿は見る者を興奮にいざなうだろう。そのなかには「世界最高峰のリーグ」を掲げる大同生命SVリーグですでにプレーする面々のほか、いずれは来日する選手もいるかもしれない。そんな味わい方も、この機会にぜひ。

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