【男子バレー】西田有志「24時間じゃ足りないくらい」 バレー「探求」の旅は今年も続く (2ページ目)

【理不尽な環境のなかでプレー】

　西田の言葉は禅問答のようだった。言葉を尽くすことで、言葉以上の「考えるよりも感じる」という境地に立とうとしているのかもしれない。

「入り込みすぎている場合は、どう一歩引いて俯瞰できるか。それを意識せずできるようになるには、自分には経験がもっと必要ですね。次のステップは、そこがカギになるかなって」

　それは無我の悟りに近い。いずれにせよ、彼自身は自らを修練することに喜びを得ている。たとえば今シーズンは、彼独自のサーブを追い求めている。

「人それぞれですが、自分はボールを芯で捉えるようにしています。芯を捉えるとボールは回転せず、無回転になって、狙ったコースに入ってから変化するんですよ。回転させるか、無回転か、を考えた時、自分は回転がかかっていないほうが（ボールが）重いなって。サッカーも、無回転シュートがキーパーの手を弾いて入っちゃうというシーンを見ますし、その理屈を考えたら......。まあ、いろんなタイプがいるのが、バレーの面白いところで」

　非常に明快な理論だった。そこで年内最後の試合後、どこまで無回転サーブが完成に近づいているのかを聞いた。

「よくはなってきていますが、ひとつひとつ環境のなかで調整していかないといけない。やれることはたくさんあって、まだやりきれていないところもたくさんあり、もっとやらないといけません。ただ、まだリーグも中盤に入っていないので、焦らずに、中盤に入ったら準備できるように」

　そう言う西田はバレーの世界で正解を求め続ける。きっと何かをつかみかけたら、さらに大きな正解を求めることに転じるのだろう。つまり、ほとんど永遠に正解を探し続けるのだ。

　ブラジルでの世界クラブ選手権では、理不尽な環境のなかでのプレーとも対峙し、銀メダルという結果を残した。

「決勝で（石川祐希が所属する）ペルージャに勝てなかった（セットカウント０－３）理由は突き詰めたいですね。ただ、移動がすごくて、なかなか脳が起きない（苦笑）。まずは調整してから次に進んでいけるように......」

　西田はそう言って、こう続けている。