【女子バレー】佐藤淑乃が握る世界バレー・オランダ戦のカギ そのサーブは「世界」に通じるか (3ページ目)

　その点、世界バレーでも彼女が活躍しているのは驚きではない。むしろ、準々決勝から先でその真価が問われる。１次リーグのセルビア戦は攻める姿勢は悪くなかったが、サーブの効果率（サーブの総合的な有効性を数式にあてはめた数値）はマイナス40％と低すぎた。メダルに近づくには、彼女のサーブはひとつのカギをとなるだろう。

　大会前のインタビューで、日本女子バレーを背負ってきた木村沙織もエールを送っていた。

「石川選手と佐藤淑乃選手のふたりは、今までの代表のなかでも打ちきって得点にする力を持っているので期待したいです。ふたりともサーブがいいので、サーブで得点を取りにいけるのは頼もしい。今までは、点差がついてしまうとなかなか追いつけませんでしたが、石川選手、佐藤選手とサーブから得点できる選手がいるだけに、みんなで拾って頑張っていれば、それも不可能ではありません」

　あとは、どこまで連戦を戦えるか。勝負が続くほど、消耗も激しくなる。ただ、佐藤は勝利の算段を整えていた。

「自分たちのなかでもそこは課題に捉えていて。連戦が続いた時、全員の疲労がたまってしまうところはあります。そこで少しずつプレーにズレが出ているので、修正できるように」

　佐藤が爆（は）ぜることで、日本女子バレーはさらなる脚光を浴びるだろう。

　９月３日、決勝トーナメント１回戦で女王セルビアを下したオランダとの準々決勝はひとつの山場となる。