【女子バレー】石川真佑が語る世界との差　悔しいパリ五輪から１年、日本の強みを「もう一段階上げられたら」 (2ページ目)

　石川はイタリアを本拠に、"世界"を日常に生きている。それは生き残りをかけた戦いで、体格、高さ、パワー、リズムの違いなどへの適応を意味する。もっと言えば、駆け引きの勝負だ。

「（世界バレーでは）自分たちよりも、高さがあるチームが多いので、そこでの攻め方が大事ですね」

　さらに彼女は、こう続けている。

「勝負どころで、どう攻めたら相手が対応しづらいか。攻撃の精度を高めていかないといけません。たとえば得意なコンビのところで（相手に）絞られてしまい、対応されることもすでに経験しているので、自分たちで打開策を見つけていけるように。

　"ここのプレーでは、スパイクもこういう打ち方をする"というトライはいくつもしてきたし、場面によって何ができて、何を使えば決まるか、の練習も積んできました」

　８月13日の練習でも、石川はさまざまなスパイクを打っていた。駆け引きをするだけの"手札"は十分にある。レフトからクロス、ストレートに打ち分けるだけではない。たとえば、佐藤淑乃からの２段トスを打ってブロックされながらも、決まるまでスパイクを続けていた。また、男子大学生ふたりが入った３枚ブロックもブロックアウトで得点する場面もあったが、長い滞空時間でコースを見極めた一撃だった。

【パリ五輪から１年、世界との差は縮まったのか】

　率直に言って、彼女が放つ迫力はパリ五輪の当時と比べると、段違いだ。たった１年で、彼女は成熟してダイナミズムを身につけた。

　だからこそ、投げたい質問があった。

――パリ五輪、最後のケニア戦直後、「オリンピックでは、相手は目の色が変わっていた」とおっしゃっていました。今回のネーションズリーグでもオリンピックと同じブラジル、ポーランドと戦いましたが、その差は縮まったでしょうか？（ネーションズリーグでは予選ラウンドでポーランドに勝利も、準決勝でブラジルに敗退。３位決定戦でポーランドに敗れて４位）

　彼女は目を大きくして言った。