【SVリーグ男子】髙橋藍が見せた「怒り」の表情 決勝は「我慢しながら集中して......」 (2ページ目)

【やるべきことは「まずディフェンス」】

　ウルフドッグスとの第２戦、第３戦、髙橋のプレーは鋭気に満ちていた。体内を暴れ回る怒りを飼い慣らし、自分の力に変えているようだった。たとえばバックアタックは勇壮でダイナミックだったし、空中で相手ディフェンスの構造を見極めながら、空いたコースへ打ち分ける芸当は神業的だった。創造力も喚起されたのか、トリッキーな背面ショットも飛び出した。

「サンバーズはディマ（ドミトリー・ムセルスキー）やオレク（アレクサンデル・シリフカ）やAJ（デアルマス・アライン）など得点を取れる選手が多く揃っているので。自分がやるべきことは、まずはディフェンスのところ。それに加えて、パイプ攻撃（前衛をおとりにして後衛の選手がバックアタックを打つ）だとかを要所で混ぜて、チームがほしい１点を取れるようにしたいです」

　髙橋はそう言うが、特に３試合目は攻守に八面六臂（はちめんろっぴ）の活躍だった。アタック決定率は65.4％、サーブレシーブ率は59.6%。POM（プレーヤー・オブ・ザ・マッチ）受賞も当然の数字だ。

「２セット目からギアを上げられたので、スパイク決定率も高い数字は残せた。自分自身、ディフェンスをチームの軸としてやっているし、リベロとふたり、パスで安定感は出せたかなと。（攻撃は）身長が高いわけではないので、パワーだけでは難しく、うまさで戦っていかないといけない。難しい状況でも頭を使って工夫して取っていく、取りに行くべきところは強打も意識して......」

　頭のなかをクリアに集中した状態が、創意工夫を生み出した。その点、彼は"集中力の天才"と言える。実際のところ、１試合目の彼の怒りは、不甲斐ないチームに対してでもおかしくなかった。自身のサーブやサーブレシーブはやや不調だったが、スパイクは24得点でムセルスキーの25得点の次に多く、決定率も66.7％だった。それでも、彼は自分にだけ怒れるのだ。

　STINGSとのファイナルでも、その存在はチームの生命線になるだろう。