ビーチバレー坂口佳穂、目標かなわず涙。「それでも、私はめげない」

ツアー第11戦の川崎市長杯に出場した坂口佳穂　全12戦開催される『ジャパンビーチバレーボールツアー2016』。先日、第11戦目となる川崎市長杯（10月７日～９日）が川崎市・川崎マリエンで行なわれた。

　シーズン終盤を迎えて、注目の坂口佳穂（20歳／マイナビ）＆鈴木悠佳子（28歳／マイナビ）ペアには、ふたりが今季の目標に掲げてきた４強入りへの期待が一層高まっていた。しかし、予選プールの第１試合はいい形で勝利しながら、第２試合ではセットカウント０－２と完敗。プールＤで１勝１敗の２位にとどまって、またも念願のベスト４進出はかなわなかった。

　松村美由紀（31歳）＆宮川杏奈（25歳）ペアと対戦した初日の第１試合では、第１セットを19－21で落としたものの、第２セットに入ってから、坂口のサーブが冴えて効果的に決まり始めると、完全にゲームを支配。鈴木の連続ブロックポイントなどもあって、21－12の大差でモノにした。そして、第３セットでもその勢いを保って15－７と制し、セットカウント２－１で勝利した。

「攻めるポイントに気づいたのが、（第２セットの）途中から。第１セットから切り替えができていれば、もっとよかった」

　坂口はそう反省を口にしたが、高さのない松村＆宮川ペアに対して、サーブで押し込んで、ブロックで強打を封じ込めた。坂口と鈴木、それぞれの長所が出た好ゲームだった。